　そのアカウントは、「空代雲晴は消滅しました」という文を数十行にわたって書き連ねていた。ところどころに誤字脱字があることから、コピー&ペーストではなく一語ずつ打ち込んだことが察せられた。

「2月18日。雲晴さんに異変が起きはじめたという2月半ばと時期が一致する。わかるだろ姉さん。明らかに関係がある」

「……」

　守美はその投稿を読み終えると、割りもせずに焼酎を飲み始めた。一度目に注いだ焼酎をひと口で飲み干し、矢継ぎ早に次の一杯をグラスに満たした。

「家族を失う辛さなら俺も姉さんもよく知ってるだろ。だから姉さんもあの場で断ったら可哀想と思ったんじゃないのか。一子さんの場合、その辛さを誰とも共有できない。悲しみを自分一人で抱え込むしかない。そんなのあまりにも気の毒じゃないか」

　無言のまま二杯目のストレート焼酎を飲み干した守美は、溜め息に続いて絞り出すような声を上げた。

「…頭の中で響くんだ。絶対にロクなことにならないって。私もそう思う。嫌な予感がする。関わるべきじゃない。私の予感はいつも当たってきただろう？どうするんだ…秀一に何かあったら」

「俺なら大丈夫だよ。姉さんが守ってくれるだろ？いつだって姉さんは何があってもなんとかしてきたじゃないか」

「それは…」

「それにいざとなったら龍神先輩に頼めば大丈夫だって。な？調査しようよ、姉さん」

　守美は小皿に盛られた塩をふた口舐め、舌の上の塩を洗い流すようにストレートの焼酎を口に流しこんだ。こうして塩とともに酒を飲むことが守美はよくあった。守美はグラスを机に叩きつけ、やけくそ気味に叫んだ。

「ええい！わかったよ！可愛い弟の頼みだ！やってやるさ！その代わり！何か危ないことがあったらやめるからな！！」

「姉さん…！」

　守美は立ち上がり、茶色のコートをはためかせた。かなりの量のアルコールを摂取しながらも、その足取りは安定していた。

「まずは空代一子の話が妄想ではないかどうかだ。そろそろ放課後になる。中学生だという娘に話を聞きに行こう。娘の口から父親の話が出てきたら良いな。それと」

「秀一、そのアカウントの持ち主にDMしてみろ。無駄かもしれないが」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい