水季と晴人

1. 水季と新学期

水季と新学期

私たちは、生まれた時からすぐ近くにいた。

親同士の仲が良くて、姉同士の仲も良かったから、よくお互いの家を行き来して遊んだ。幼稚園から高校一年生までは、ずっとクラスが同じだった。

でも、お互いなんだか恥ずかしくて、学校ではあまり話せなかった。

これから始まるのは、そんな私たちの物語。

――――――――――――――――

「いってきまーす。」

春になり、私は高校二年生になった。

通う学校が変わるわけじゃないけど、クラスは去年と変わるわけで、なんだか緊張して落ち着かない。

いつもと変わらない道を歩くと、見慣れた学校が見えてきた。昇降口へと向かい、掲示板に張り出されているクラス表の前に立つ。

（えっと、凍ノ瀬……凍ノ瀬（いのせ） 水季（みずき）……あった！）

名字があ行である良さは、クラス表で早く名前を見つけられることだと思う。

（今年は2組か……あ、）

（灯野も同じだ。）

灯野（ひの） 晴人（はるひと）とは、小さい頃からの友人だ。そして、なぜだか幼稚園の頃からずっとクラスが同じだった。今年もそうかもしれないとは思っていたが、実際に名前があるのを見ると思わず笑ってしまう。

（そっか、今年も同じか……。ちょっとだけ、安心したかも。）

今までクラスが同じだったからといって、常に一緒にいたわけではない。それでも今までと変わらない部分に、少し安心した。

その後、他の友人の名前も発見し、さっきまでの緊張は収まっていた。

（2年2組は……ここだ。）

ドアを開けて教室に入り、黒板に貼られた座席表を確認しに行く。自分の席の位置を、振り返りながら照らし合わせた。この高校はなぜか席順が出席番号順ではないため、どこが自分の席なのか分かりにくい。

（……ん？）

もう一度座席表を確認したが、自分が間違っているわけではなかった。

本来であれば、自分の席であるはずの場所へと歩いて行く。

「……そこ、私の席なんだけど……。」

「……えっ。」

私の席に座っていたのは、灯野だった。

「は、え、席？」

「うん。私、前から4番目だから……。」

灯野はすぐに座席表を確認しに行った。

「一つ見間違ってた、悪い。」

「うん。」

ようやく自分の席に座ることができ、一息つく。

「今年も同じクラスだったな。」

背後から声をかけられ、心臓が飛び跳ねそうになった。

いつもは、声をかけてこないのに。

「そ、そうだね。」

「今年もよろしくな。」

「うん。」

一分にも満たなかった会話。

でも、それは明らかに今までとは違うものだったわけで。

もしかしたら今年は、いつも通りじゃないのかもしれない。