旅シリーズ４ 南フランスを旅して 修正版

第1話 マルセイユ 修正版

※この小説は「南フランスを旅して」の修正版です。実は、パソコンの操作ミスで編集中に保存できなくなり、新しいページで再開した次第です。文言や表現を一部修正しています。もう一度読み直していただければと思います。

トラベル小説

　ドイツ旅で知り合った木村くんから連絡があり、いっしょに南フランスに行くことになった。今度は、彼も運転できるということなので、レンタカーのオフィスで待ち合わせをすることにした。

　パリまでいつもの日系A航空で来て、そこからマルセイユ行の最終便に乗り換えた。国内線の中型機だったのだが、２人のCAさんはどちらも男性だった。２人とも体格のいいごつい人で、国内線には女性のCAさんが多いというイメージはもろくも崩れ去った。もっとも夜１０時近くにマルセイユに到着する便なので、女性には厳しい時間なのかもしれない。

　夜遅くマルセイユ空港に着いたら、到着ロビーは閑散としていた。ホテルまでは歩いても行ける距離なのだが、空港周辺は治安があまりよくないということで、暗い道を歩くことは避けたかった。ホテルのシャトルバスを呼び出すカウンターに行くと、スタッフはおらず、直通電話で呼び出すシステムだった。予約していたホテルの番号を押し、名前を告げると

「 Veuillez patienter environ 15 minutes . 」

（１５分ほど待ってください）　

　と言われた。若い時にベルギーに３年間駐在していたので、多少のフランス語がわかり何とかなったが、スマホの通訳機能では難しかったと思う。

　２０分ほどでシャトルバスはやってきた。自分以外にも３人の客がいた。私は国内線到着ロビーだったが、国際線ロビーは別にあったようだ。

　５分ほどでホテルに着いた。２つ星のビジネスホテルだという感じだ。夜が遅い時期でもさすがに真っ暗で、周りがどうなっているかはまるでわからなかった。

　木村くんは、既にマルセイユに入ったというメールが来ていた。フランスには１週間以上前に入国していて、安宿に泊まりながらマルセイユに来ているとのことだった。

　翌朝、ホテルの朝食をとっているところに、携帯の着信が鳴った。木村くんだ。

「木村さん、今マルセイユ警察署にいます。すみませんが、迎えに来てもらえませんか？」

「警察署？　なんでまた？」

「事件に巻き込まれたんです。身元保証人か大使館職員が来るまで帰さないと言われました」

「そうか、タクシーがつかまりしだい行くよ」

「お願いします」

　木村くんは電話先で恐縮していた。

　荷物を整理し、タクシーで警察署に向かった。旧市街の古めかしい建物だった。そこの受付に行くと、５分ほどで彼が出てきた。思ったよりは元気だが、眠そうな顔をしている。サインをして彼を引き取ると

「まいりましたよ。昨夜、事件現場に出会ってスマホで撮影していたら、銃弾がとんできて危うく殺されかけました」

「野次馬根性は危ないよ。君子危うきに近寄らずだよ。ここマルセイユはピストルを持っているのは当たり前の世界だよ」

「今までの旅は平和だったんですね。いい経験をしました」

「ポケットに１００ユーロを裸でいれておいた方がいいよ」

「どうしてですか？」

「見せ金の一種かな。強盗に襲われた時に渡すためのお金だよ。Money と言われたら、 in my pocket と言って渡すんだよ。けがをしたり命をとられるよりはいい」

　木村くんはぼやきながら財布から１００ユーロをだして、ポケットに入れていた。

　彼のホテルに寄り、二人でレンタカーオフィスへ向かった。予定の時刻より３時間遅れている。でも、カウンタースタッフは何事もなかったかのように対応してくれた。時間を守らない人が多いからだろう。

　クルマはルノーのルーテシアだった。メガーヌの方がよかったが、サイズ的にはよかったかもしれない。ハイブリッドのエコノミー車だ。木村くんは眠そうなので、後部座席で寝ることになった。いろいろと聞きたかったのだが、とても会話のできる状態ではなかった。

　めざすはモナコ。来月F１が開催されるということで、今コースの準備中のはず。F１のコースを走ってみたいと思った。