異世界バット～魔法が使えないので、バットで戦います～

04バット

　俺はランカさんに連れられ街へ向かった。

　その道中に出会ったのは湖にいたわらび餅のような生き物――スライム、豚のような巨体の怪物――オーク、緑色の肌をした鼻と耳が尖った小鬼のような生き物――ゴブリン、様々な異形の怪物たちだ。

　名前はランカさんに教えてもらった。

「彼女は結構こういった魔物の名前を知っていたが、君は全然知らないんだな。架空の生物として君の世界でも知られていると彼女は言っていたが」

「ずっと野球ばっかりやってたんで、あんまりそういうことに詳しくないんですよ」

「野球？」

　そうか、この世界に野球は存在していないのか。よく考えてみたら当然なことだ。似たようなスポーツはあるかもしれないが違う世界である以上野球そのものがあるはずがない。

「ざっくり言うと、ボールをこのバットという棒で打って、得点を競い合うという競技ですね」

「君が持っているその棍棒はそれに使う道具なのか。てっきり武器かと思っていたよ」

「武器として使う人もいるんで、ある意味間違ってはいないですけど……」

「ただ、本当にそれはその野球というのに使う道具なのかい？」

「へ？　いや、これは確かに俺が昔から使っているただのバットですよ？」

「それから魔力を感じるんだ。少し貸してみてくれ」

　俺は言われるがまま彼女にバットを渡した。彼女はバットを自分の目の前に持ってくると、囁くように唱えた。

「《鑑定》」

　見ている限り特に何も起こらなかった。彼女はしばらくじっとバットを見つめた後に俺に返却した。

「やはり、これは特殊な性質を持っているね。不壊の性質――いかなる手段をもってしても破壊することができない。かなりレアな性質で、作ろうと思ったらいくつも貴重な素材が必要だ。売れば相当な額になる」

「これ地元のスポーツショップで買った安物ですよ」

「こちらの世界に君が来たときになにかしらの変異が起こって不壊の性質が付与されたのかもしれないね。異世界転移の現象についてはまだ謎が多く、珍しい現象であるがゆえに現状では分析がほとんどされていないんだ。現在、一般的には女神さまに起こす奇跡であると信じられている。だからそういったイレギュラーなことが起こったとしてもおかしくはないだろう」

　そう説明されてもなかなか実感が沸かない。これはどっからどう見てもなんの変哲もないただのバットだ。そんな特殊なものには到底思えなかった。

「不壊の性質を持つ武器だとばれたら盗人に狙われてしまうかもしれないから気を付けておいた方がいい。先ほど私が使った《鑑定》は基本的な魔法の一つで冒険者ならほとんどが使えるからね。――おっと、もう街が見えてきた」

　ランカさんがそう言って遠くを指さしたので、その方向に視線を向けた。そこにあったのは大きな城壁で囲まれた街だった。街の四隅には巨大な煙突のようなものが設置されている。あれがランカさんが話していた魔物を寄せ付けないようにする設備なのだろう。

　今、俺とランカさんがいる場所は森を抜けてすぐの丘のような場所で、そこから街全体を見渡すことができた。街の周囲には深い堀が作られていて、街に入るには橋を渡って門を通過するしかなさそうだ。どれ程栄えている街なのかは比較対象のない俺には分からないが、いくつもの建物がある中で一つの大きな建物に目を引かれた。街の中心に位置している尖った形の青い屋根の建物だ。

「あの真ん中の建物はなんですか？」

「あれは女神教の教会だ。この世界の人類のほとんどが信仰する宗教だよ。女神様によって様々な恩恵が人類に与えられていて、その恩恵や教えは私たちの生活に絶対に欠かすことができないものだ。魔法なんかもその一つだね」

「魔法って誰でも使えるものなんですか？」

「技術や素質が必要なものも多いからどんな魔法を誰でも使えるというわけではないが、生活に密接で身近な魔法はたくさんある。自分の魔力を使わずに使える魔道具が売られていて、生活から仕事、魔物との戦闘、あらゆる場面で魔法は欠かせないものだ」

　この世界において魔法は決して特別なものだけが使う技術というわけではなく当たり前に存在しているもののようだ。現代日本におけるガスや電気に当たるものがこの世界では魔法なのだろう。

　街の入り口に到着すると槍を構えて鎧を身に付けた二人の門番が立っていた。一人は髭が生えた中年の男で、もう一人は若い二十代ぐらいの赤髪の青年でなかなか端正な顔立ちをしていた。見たところその二人以外に人の姿はなく、常に人の出入りが盛んな街というわけではないようだ。二人は暇そうに門に寄りかかりながら談笑していた。

「相変わらず暇そうだな、二人とも」

　ランカさんがそう声をかけると、中年の門番は笑いながら答える。

「門番が暇なのは平和な証拠ですよ」

　隣の若者もそれにうんうんと頷いている。

「そうです。平和が一番です」

「もったいないね。君たちみたいな優秀な戦士が」

「あなたがそれを言いますか？　私たちなんてあなたの足元にも及びませんよ」

「それなりに長生きしているからね。年の功というやつだ。ヒイラギは街にいるかい？　この子を彼女に会わせたくてね」

「彼女が動かないといけないような重要なクエストがあるという話は聞かないので、いつもどおり酒場で飲んでいると思いますよ。時間的にまともに話せる状態かは定かではありませんが」

「……その時は回復させに教会に連れていくことにするよ」

　門番の二人が門を開き、俺とランカさんは街に足を踏み入れた。