チョコ恋

第7話

１年前ぶりに白川杏の電話番号に電話を掛ける。

　彼女の電話番号、メールアドレス、二人で撮った写真は全て一年前に消去した。でも、番号は今も覚えている。

「…もしかして、瑞樹くん？」

「……苺ちゃん」

　電話口から聴こえてきたのは、白川杏ではなく、彼女の友人の宇田川苺だった。

★

「瑞樹君！　久しぶり！　元気だった？」

　久しぶりに訊いた瑞樹の声に、苺のテンションは爆上げ。

「うん。苺ちゃんは？」

「私も元気だよ？　あぁ！　もしかして杏に用事？」

「……うん。ちょっと、杏と電話代わってくれないかな？」

　瑞樹の「杏」と言う言葉に、

「……瑞樹君？」

「ん？」

　さっきまでとテンションが違う苺に、瑞樹は違和感を覚える。

「……瑞樹君って？　まだ？　杏のこと好き？」

「すすす好きな訳ないじゃあん！」

　突然の「杏のことまだ好きの？」発言に、思わず声が裏返る。

「……そうだよねぇ？　ゴメンねぇ？　あのねぇ？　瑞樹君。杏はいま、彼氏とデートに行ってるんだ！」

「……そうなんだ」

　苺から、告げれらた「杏に新しい恋人」に、瑞樹は、自分から振ったのに大きなショックを受ける。

「……瑞樹君？」

　心配そうに声を掛ける苺。

　そんな彼女を心配させないように…

「あぁ……ごめごめん。杏、昔から可愛いかったからねぇ？　振った元カレが言うのもなんだけど！　あぁ！　そうだ！　だったら苺ちゃん。杏に伝言頼んでいいかな？」

「伝言？　いいですよ？」

「明日？　杏、誕生日だろう？」

「あぁ！」

　いきなりニヤニヤし始める。

「苺ちゃん？」

　電話越しで急に笑い出した苺に、瑞樹は彼女の名前を呼び掛ける。

「瑞樹君。こっちも条件出してもいいですか？　瑞樹君の代わりに私が伝えるんだから。それぐらいしてもいいでしょ？」

「……うん。解った。でも、難しいのやめてよ！」

「大丈夫だよ！　私の質問にただ答えてくればいいから」

「質問？」

「そう質問。ねぇ？　瑞樹君。、どうして杏と別れたの？」

「…それは…」

　言えるわけがない、自分の時間が欲しくて杏と別れたなんて。言える訳がない。

「あぁごめん。私ったらつい、いつもの癖で、また、杏に怒られる所だったよ？　瑞樹君。いまの質問忘れて」

「…苺ちゃん？」

「じゃあ、杏が戻ってきたみたいだから切るね？　伝言、杏に伝えとくね？」

　電話を切った後、瑞樹は、しばらく画面を見つめていた。

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