音楽を守れ！

第十七話 協力できるっ!?

「で、ワオン。どこを探すんだ？」

「確かに！」

「『確かに！』じゃないだろう！　探すと言ったのは、ワオンだろっ！」

　歩翔君に怒られた。私が言い出したんじゃないのにー！　ミューちゃん……助けて――！

　「怒らないで、でつっ…」

　ミューちゃんが両目に涙を溜める。ミュ、ミューちゃん泣かないで!?

「ミューちゃん、大丈夫だよっ。この人は…アルトは、口が悪いだけだから……」

「はあ!?　なんて言った!?」

「うわ―――っ」

「ひょえ――――っ！」

　ミューちゃんを慰めようと思ったけど、怒られちゃった！　赤鬼みたいに怒ってる。

　こんな時、ナギがいれば……アルトを止めてくれたのに。考えただけで、心が鉄よりもっと重くなった。

「えっ!?」

　アルトがいきなり間抜けな声を出した。いつもツンツンしているアルトから想像できない…。

　そう思っていたけどアルトが誰かに手を引っ張れ、ずりずり遠くへ行く！　いきなりすぎるよっ、どうしようっ。

　と言うか、誰がアルトを連れて行ったの!?　どんどんアルトの姿が私の目から離れて行く。とにかく、すぐに追いかけなきゃ！私とミューちゃんは、急いで駆けだした。

　〇┃⌒〇┃⌒

「はぁっはぁっ」　

　アルトが引きずられなくなったのは、空き教室に入った時だった。

「痛い……」

　アルトが呟く。長袖とズボンの制服のせいで怪我が分からないけど、長――い距離だったからずりずりされて痛くないはずが、無い！

「これぞ、肉汁を飲む！　肉汁っておいしいけどね。ハンバーグの残った汁を飲むの好きなのに、昔の人は嫌いだったのかなぁ…」

「ワオンちゃんっ、それを言うのなら苦汁を飲む、でつ！　しかも意味が違うでつよ～」

　ふーん、と声を出そうとしたけどそれが出来なかった。

　だって、アルトを引きずった男性に怖―い目線で見られたから！　うう、歩翔君並に怖い！

　…えっ!?　見た目が独特すぎるよっ。

「すごいでつ…」

　白い服を着て白い羽が生えている！　今まで見た中で一番衝撃的な見た目。こんな見た目、人間じゃない、確実に邪楽だ。

　う――ん？　あれ？　今日はハロウィンじゃないよね？　コスプレ大会があるのかも？　確実じゃないかも…。

　「早くっ、ナギを…呼んできてくれっ！」

　アルトはもう邪楽だと、思っている。だから倒すために、ナギを呼んでほしいんだ。三人でいないと邪楽は倒せない、それは知っている。

　でも…………ナギと話しかけ無いって約束した。ナギは私のことを、本当に許していないかもしれない。どうしよう……。

「早くっ！　俺が…」

「アルト君はミューが見ておくでつ！　大丈夫じぇつ、きっとナギちゃん分かってくれるでつっ」

　ミューちゃんの声に背中を押され、私は最初の一歩を踏み出した。ナギがいる場所に向かうため。

〇┃⌒〇┃⌒

　下駄箱の前に着いた。

　まだナギの靴は下駄箱に入っている。学校にはいるはずだよね………。

　冷静すぎる！　私はここで待つことにした。捕らわれている歩翔君には申し訳ないけど。

　「はぁ……」

　ため息にもならない言葉が口からこぼれる。

　ナギと私とアルトでファイト―ン。音楽を守る、お役目。そんな大事な役目があるのに…仲間割れしてるんだ……。

　私達、協力出来てない……。どうしよう、ファイト―ンとして、失格……？　心から不安があふれ出る。

「えっ！　ワオンちゃん…」

「ナギっ！」

「ど、どうしたの？」

　私の姿を見てナギは作り笑いをする。

　やっぱり…話をしたくないんだ。

「話しかけてほしくないのは分かってる。でも、今だけなの！　お願い！　今日のダンスの授業であった、音楽が鳴らない事件。あれは邪楽のせいっ。今、その邪楽にアルトが捕まってるんだ！」

「え…アル君が……」

　私が、ゆっくりとうなずく。

「…………分かった。行く」

〇┃⌒〇┃⌒

「アル君……！　ど、どうして…捕まってるの？」

「ナギ、来てくれたのか。感謝する。まあ、捕まったのはたまたまだ」

　アルトは邪楽に手首を押さえつけられているまま、ナギの方に首をひねった。手首には、少し痣が出来ている。

「なぎの仲間を傷つけて……許せへん！」

　ナギが決意したように、瞳を熱くする。今までで見たことが無いぐらい、ナギは燃えている。

　ブレスレットを押し、トライアングルを鳴らした。

――リリリ――ンッ

　すると、アルトを六角形の箱が包み込んだ。ギリギリ邪楽は六角形の箱に入っている。

　ナギはアルトを覆っている箱を引っ張って、邪楽から離れさせた！　すごい！　私もファイト―ンとして、しっかり役目を遂げないとっ！

――タンタンッ

　タンバリンから網が出て、邪楽を包んだ。よし、動けなくなったぞ！

「早く曲を当てるでつっ！」

　このコスプレしているおじさんの姿から、どう考えろって!?

　お祭りの曲、とかなの？　う――ん、何か白い翼が生えてるよね…うーんっ。

「天使、みたいな感じか？　輪っかはついてないが、有り得ると思う」

「え――――？　『天国と地獄』と被るから、無い気がする」

「そうか………」

　あれっ、アルトが反発しなかった。いつもなら適当に言うな、とか言われそうなのに…アルト成長したねぇ………。

　って考えてる場合じゃない！　天使じゃないなら、何？

　白い翼が生えてるなんて、天使しか考えられないよ………。アルトに違うって言ったけど、もしかしたら天使かも。

「白い羽、と白い服以外にヒントは無いんやろか…」

「白以外のヒント…難しいでつね………」

　白ってナギの好きな色。それは関係無いか………。

　見た目にヒントがあるのかなぁ。

　そう思って、後ろに回ってみる。あ………、倒れている足を見て、私は大ヒントを見つけた。