ブラックコーヒー

第6話

休憩をとる時間がないのだろう。

神永先生は、常に同じ銘柄のブラックコーヒーを持ち歩いている。

あらから何ヶ月かが過ぎて季節は

12月中旬に差しかかろうとしていた。

この時期は心不全や脳梗塞を起こす患者が増加するため、整形外科病棟の半分は脳外科で埋まっていた。

「ねぇ、遠野さんっていつも笑顔なの?疲れない？」

脳外科の回診後に唐突に質問された。

『ここに入った時決めたんです。

　感情を無にして仕事しようって。』

こんなことを神永先生に言っても仕方のないことだけど、わたしには嘘がつけなかった。

「それツライしょ。

　てかそんなことしなくてもよくないか？」

『いつだか、体調悪くて静かにしていてたら

"元気ないの?"て逆に気を遣わせてしまって...。

　それ以来、何があってもこのキャラ突き通そう

　て決めたんです。』

こんなこと話したのは初めてで

神永先生の前だと自然と素の自分でいれた。

「そうだったんだね､､

　その笑顔の裏にはそんなことがあったんだ...。

　遠野さん。自分を捨てなくていいと思う。

　もし迷惑がかかる事を心配してるのなら、

　僕の前では素でいればいい。

　自分を偽るとは、自分を少しずつ殺しているのと

　同じなんだ。』

その言葉を聞いて、わたしは安心し一粒の涙が流れた。