「灯（ともり）さん……」

　今日も彼女は泣いている。

「ごめん、ハルさんごめんね。迷惑かけてごめん」

「そんな！　迷惑だなんて思っていません！　ただ灯さんが泣いていると私も悲しくて……」

　彼のせいで泣いている。

「灯さん、今日も彼からあの話を？」

「うん……両親と話し合うべきだって。その通りだと思うけど、今のままじゃ駄目だって思うけど……私は彼の期待に応えられない。未だに私は両親を恐れているから。面と向かって話すことなんてできないよ。私って本当に駄目だ。私は自分が嫌いだし、許せない」

　堅物でまっすぐな彼には分からないのだろう。世の中には、白と黒で割り切れない、混沌とした部分もあるということが。彼は気付いていないのだろう。自分の言葉がここまで灯さんを追い詰めているとは。

「いつも正しい彼と一緒にいるのは辛い。正しさが心に刺さって苦しい。大好きなのに大嫌い。こんなことになるなら、初めから出会わなければ良かったのにね」

　灯さんは力無く笑った。自身と今の状況を嘲笑するかのように。もう彼女の心は限界まできている。

　もし結果として灯さんに嫌われたとしても。

「灯さん、私に任せてもらえませんか？」

　普段であれば、こんなリスクの高い道は選ばないけれど。

「任せるって？　どういう……」

　灯さんは困惑した表情を浮かべる。

「灯さん、僕が貴方の笑顔を必ず取り戻してみせます」

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