それぞれの約束（番外編）セロとマニュ

第24話

私が馬車を気にしていると、

「馬車に大事なものがあるの？」

と、シスターが優しく聞いた。

「私の……大事な……大切な人が………いるの……………。」

私の目から涙が流れる。

私の様子を見て、シスターが馬車を見に行く。

しばらくして戻ってきたシスターは、何も言わずに抱き締めてくれた。

「辛かったわね。」

シスターのその言葉に、心に押し込めていたものが込み上げてくる。

「うっ……うっ……うぅぅぅ………。」

涙としゃくり上げが止まらない。

「一人で苦しかったのでしょう。溜め込んだものを出してしまいなさい。」

母親が子供に話すように、優しく穏やかなシスターの言葉。

「セロが………セロが………あぅぅぅ………うっ……うっ……うっ………。」

嗚咽でまともに言葉にできない。

シスターは私を抱き締め、背中をトントントンと優しく叩く。

どれくらい泣いたのか、目と鼻、そしてシスターの服がグチャグチャになっていた。

シスターは体を離すと、ハンカチで私の目と鼻の周りを拭いてくれた。

「少し落ち着きましたか？」

「ごめんなさい。シスターの服が……。」

「ふふふっ。大丈夫ですよ。」

ニコリと微笑むシスター。

「辛いかもしれませんが、まずは彼を安らかに眠らせてあげましょう。」

シスターの言葉に私は目をギュッと閉じる。

分かっている……分かっているけど………。

「うっ……うっ……うぅぅ………。」

再び涙が流れる。

「このままでは、彼も眠りにつけません。彼のことを想うなら、眠らせてあげましょう。体は離れ離れになったとしても、魂はあなたと共にあります。」

諭すように話すシスター。

このままではいけないのは分かっている。

肉体が朽ちていってしまう。

セロもそんなことは望んでいない。

でも、埋葬してしまうと、『死』を受け入れたことになってしまう。

いやだ……いやだ…………。

その時、突風で教会の扉が開いた。

潮風が顔を掠める。

『マニュ』

また、セロの声が聞こえた気がした。

私は体の力が抜け、膝をついた。

「うっ…うっ…うぅぅ…………セロを……セロを…………眠らせて……下さい………うぅぅ………。」

セロ………。

「そうしましょう。どこに眠らせましょうか？」

シスターの言葉に、セロが話していたことを思い出す。

『マニュと一緒なら、どこでもいいな……。まぁ、海が見える所もいいよな。』

「……海の見える場所に……お願いします。」

そうして、海の見える場所にセロは埋葬された。