Un BUTTER【完】

第202話

「……六神君のことが好きなのは知ってたけど。ああ、実際に口にされるとこうもキツイかー」

「せんぱ、」

「みらい」

先輩が私を抱きしめる。

細身な身体がもたらす途方もない包容力は、いつだって私を助けてくれた。

「春風……」

微かな吐息を乗せた私を呼ぶ声。弱々しいほどのそれを耳元で囁かれて、どうしようもなく泣きたくなった。

「せんぱい…ごめんなさ……」　

どんなに厳しいことを言われても泣かなかったのに、彼の優しさに絆されて、あっという間に泣かされた私。

今だって馬鹿みたいに泣いている。

「春風。はるか――――……」

いつも好き勝手に言葉を並べる先輩が、何度も私の名前を呼んだ。もう二度とこの名前を呼べないのかと、惜しむように。

私はいつだってそれには返せなかった。“青司さん”と、名前を呼んで返すことが。

「春風、ちょっと痩せた？」

「え。そ、そうですか…？」

「なんか前よりおっぱいの当たりが弱いかなって。」　

「……先輩って、ほんとぶれませんよね。」

「春風もね。」

私を離した先輩の口角が、色っぽい狡猾さを見せる。

「ほんとぶれなくて、嫌んなる。」

「……え」

「僕に染まらない春風のこと。」　

私の髪を手ですくようにしてから、濡れた頬に添えた。

「覚えておいて、春風を3回も泣かせたのは僕だってこと。」

「先輩、2回目は私、味八フーズの堀田さんに泣かされたんですけどね。」

「なら堀田さんは僕のブラックリストに追加しとくよ。」

「いい人なんだからやめてください。」

そんなどうしようもないやり取りの中、乾いた風が吹く。

「愛してるよ。」

風で乾いた唇に、余韻を残すようなキスをされて。

私は先輩から卒業した――――……