カノジョとカレの恋愛事情

カレの事情

１

――麻里亜達と行くって言ってた夏祭りなんだけど、実は長嶺達男子のグループも一緒に行くの。だからって何って事でもないんだけど、言ってなかったから言っておいた方がいいかなって、勝手に思っただけ。でも本当は先生と、明後日のお祭り一緒に行きたいな。

　夏休み中にある登校日の前日。

　彼女から、スマホアプリに届いたそのメッセージへの返事に迷った。

　彼女の気持ちは分かってる。

　何を言いたいのかも、何を思っているのかも。

　一緒に行きたいと言いながら、彼女は無理だとちゃんと理解している。

　無理な理由も、俺が断わる事も何もかも理解している。

　それでも言わずにはいられないくらい、一緒に行きたい気持ちがあるんだろう。

　普段俺に何かを要求してこない彼女がこのメッセージを送るのに、相当迷っただろう事は容易に想像出来る。

　彼女の年頃で彼氏に言える我儘を、俺は何ひとつ聞いてやれない。

　なのに彼女は愚痴ひとつ零さず、言いたい事の半分以上を黙って呑み込む。

　それが彼女にとって辛い事なのは分かってる。

　ただ分かっていても、どうしてやる事も出来ない。

　返信に、言い聞かせるような内容を書くのは簡単だった。

　教師と生徒って間柄だからそんな事は出来ないだろう――と。

　誰に見られるか分からない祭りには一緒に行けないだろう――と。

　悪いな、我慢してくれ――と。

　言うのは容易（たやす）い。

　ただそうは言いたくない。

　無理な理由を説明したくない。

　余り説明しすぎると、彼女が気付いてしまうんじゃないかと懸念する。

　この関係の本当の重みを。

　この関係の本当のリスクを。

　彼女が思っているほど甘くはない、俺達の関係の意味を。

――無理。

　結局一時間悩んだ挙句、彼女に返したメッセージには、たった二文字の言葉しか書く事が出来なかった。