　テストが終わった金曜日。クラス中が浮かれまくっている。

　海斗からは、あれから電話もLINEも来なかった。テストの為にと煩悩を封じ込めていた岳斗だが、テスト勉強から解放されて晴れ晴れとした顔をした級友たちが、遊びに行く計画を話したりしているのを聞くにつけ、無性に悲しくなってきた。自分は、まさか失恋したのだろうか。こんな風にあっさりと。だが、二人は戸籍上兄弟だ。海斗は夏休みには家に帰って来るのだ。その時、あいつはどんな顔をして帰って来るのだろろうか、と岳斗は考えた。

　怒りとか、悲しみとか、いろんな負の感情が湧き出して来て、気を許したら涙がこぼれそうになる。岳斗は部活のトレーニングに精を出して汗を流し、帰宅してすぐに風呂に入った。風呂の中で泣いた。顔をぐちゃぐちゃにして、泣いた。

　少々瞼が腫れぼったいが、何食わぬ顔で夕飯を食べ、岳斗が部屋へ戻ろうと階段を上りかけると、玄関のドアがガラッと開いた。隆二にしては早い、と岳斗が思って見やると、

「ただいま！」

何と、そこに海斗が立っていた。そして、靴を脱ぐのももどかしい様子で、海斗は急いで上がってきて、岳斗を思いっきり抱きしめた。

「岳斗！」

岳斗はびっくりし過ぎて、声も出なかった。びっくりしたからなのか、胸がドキドキしている。すると、

「誰か来たの？あら？海斗？なに、あんたどうしたの？」

洋子が現れて、素っ頓狂な声を出した。洋子とて、当然驚くだろう。

「ただいま。いや、ちょっと帰って来ただけだから。また明日には北海道に戻るよ。」

と、海斗は洋子に行った。岳斗を抱きしめたまま。

　洋子は喜んで、海斗に夕飯を食べさせた。隆二の分が無くなった。海斗は洋子に、バイトを始めた事や、大学がどんな感じなのかを話して聞かせた。そして、帰って来た理由は、

「俺、何カ月も岳斗に会わないの、無理だ。だからバイトして、交通費稼いで帰って来たんだ。月に一度は帰って来ようと思う。そのためにバイトと学業を頑張んないとだから、ちょっと電話とかしてる暇なくなるけど。」

だそうだ。これを、岳斗と洋子の前でケロッと言ってのけたのだ。

　そんなわけで、岳斗と海斗は夜、岳斗の部屋のベッドの中にいた。

「あのさ、二週間くらい前に電話したら、女の子が出たんだけど。」

海斗が岳斗の事を離さないので、狭いのを承知で、二人で岳斗のベッドに寝ていた。こんな状況で、浮気を疑うというのも変だが、岳斗は海斗の腕の中でそう言ってみた。

「え？ごめん、気づいてなかった。バイト中かな。」

「土曜日だよ。」

「土日もバイト入れてるから。たぶん、休憩室に置きっぱなしにした時だろうな。」

そう言われると、返す言葉がない岳斗。実際、そうだったのだろうと思ってしまう。

「でも、俺はちょっとでもいいから声が聞きたかったのに。」

「そっか。ただ、お前テスト期間中だっただろ？だから、勉強の邪魔しちゃいけないと思ってさ。」

「え？テストの予定知ってたんだ？」

「だって、毎年同じじゃないか。」

そうだった。同じ学校だったから知っているのは当然だ。

「でもさ、LINEくらい返してくれたっていいじゃないか。」

岳斗は、ちょっと目がウルウルしてしまった。今こうされていても、やっぱり不安が消えない。

「岳斗？泣いてるのか？」

岳斗は先ほど泣いたものだから、涙腺が緩んでしまっていた。今日会えると分かっていたら、泣いたりはしなかったのに。

「なんで、今日来るって教えてくれなかったんだよ。」

「今日来られるとは限らなかったんだ。空港行って、キャンセル待ちして、キャンセル出たから飛行機に乗れたんだよ。もしかしたら、明日の朝になっていたか、あるいは今週は来られなかったかもしれなかったんだ。もし、期待させてダメになったらって思って……。」

海斗は言葉を切って、チュッと短いキスをした。

「ごめんな、寂しい思いさせて。」

海斗は岳斗の頭を何度も撫でた。両親も、流石にこの状況を許さざるを得なかった。たった一日の為に帰って来た海斗を、岳斗から引き離したりは出来なかったのだ。

　そして翌日、岳斗と海斗は午後から羽田空港へ行った。両親は遠慮してくれた。元々夏休みまで会えないと思っていた息子が、また来月も帰って来ると言うのだから、それほど別れを惜しまなくても良いのだろう。海斗と岳斗は空港で、飛行機のキャンセル待ちをした。

　観光シーズンではないし、土曜日の午後という半端な時間ゆえ、それほど客も多くなくて、キャンセル待ちも長くはなかった。座って待っている間、海斗は岳斗にべったりで、肩に腕を回し、絶えず顔で岳斗の頭をスリスリしている有様。時々顔を見て、頬を撫でるなども。たまに人からチラッと見られるのが恥ずかしいと思う岳斗。だが、またしばらく会えないから、拒むことが出来なかった。

「じゃあ、行くな。」

「うん。」

「また来るから。」

「うん、待ってる。」

そうして、海斗は搭乗口へ消えて行った。でも良かった、と岳斗は思った。海斗が心変わりしたのではなくて。他にいい人がいたら、こんな風に帰ってきたりはしないはずだ。岳斗は、寂しいという気持ちを打ち消すため、海斗は自分の事が大好きなのだ、と自分に言い聞かせた。だから、嬉しい。嬉しいのだ、と言い聞かせる。胸が痛いくらい、嬉しいのだ。