戦国時代の武士、VRゲームで食堂を開く

第5話 虎一郎、刀を抜く

　ブゥゥウウウウ……

　虎一郎たちはカイトの運転するモービルでピンデチのエリアを南下していった。

　虎一郎はモービルの窓の外の景色を張り付くように見ながら、嬉しそうに言った。

「愛芽（めめ）殿、このモービルという乗り物は素晴らしい！　馬よりもずっと乗り心地が良いぞ」

「ははは、そうだよね。コイちゃんの生きてた時代には無かったもんね」

「うむ、外を見ているだけで楽しい！　ははは」

　虎一郎が子供のような表情で外を見ていると、カイトが前を指を差しながら虎一郎に言った。

「虎一郎さん、前に岩山があるじゃないですか。あの山の頂上に子（こ）ベヒーモスが居るんすよ」

「おお、小高い岩山があるな。あの平（たいら）な頂（いただき）に居（お）るのだな」

「そうっす。あそこで戦うんすよ」

「ほう。逃げ場はなさそうであるな。これは楽しみだ」

「さすがっすね！　まじ、お願いします！」

　――　株式会社イグラァ　――

　その頃、このゲームの制作会社「イグラァ」では虎一郎のプロジェクトについての会議が開かれていた。

　社長兼、主任（しゅにん）プログラマーの大谷は虎一郎のプロジェクトの進捗状況（しんちょくじょうきょう）について説明を始めた。

「現在Ａ４４８０アバターは安定して稼働（かどう）している。特に問題なくピンデチでクエストを受けたと連絡が来た。順調と言っていいだろう」

　すると、プログラマーの矢口が社長の大谷に質問した

「社長。私のミスで英語の言語ファイルを入れ忘れてしまったのですが、やはり追加したほうが良いでしょうか」

「いや、もう起動させてしまったからな。緻密（ちみつ）なプログラムほど余計な事をするとすぐにバランスが崩れる。今は見守っておこう」

「確かにそうですね。申し訳ございませんでした、私のミスです……」

「きっとサポート役の高橋くんが教えてくれるはずだ。覚える過程もレポートしてもらおう」

「はい……」

　その時、一際大きな声が会議室に響き渡った。

「社長！　ひとつお聞きしたいことが」

「なんだ、鶴井田（つるいだ）くん」

　質問をしたのは専務の鶴井田（つるいだ）だった。

「社長。なぜこのような重要なプロジェクトのサポート役が雑務（ざつむ）を行う庶務課（しょむか）の社員なのですか。ゲーム業界を揺るがすような一大プロジェクトですよ」

「いや、部署は関係ない。高橋愛芽（たかはしめめ）という人物が適任と判断して選出した」

「と、いいますと？」

「彼女は社内で一番フレンドリーで物怖（ものお）じせず、新しいものが好きだ。それでいて彼女は社内の人気者。これは天性（てんせい）のコミュニケーション能力だ」

　社長の大谷がそう言うと、鶴井田は小さく深呼吸をして大谷に話し始めた。

「社長。先日もお話ししましたが、私の娘は歴史に詳しく、特に戦国時代に関しては論文を発表するくらいです」

「その件は聞いている。君の娘さんは秘書課（ひしょか）の鶴井田麻衣歌（つるいだまいか）くんだったな。美人で優秀だと評判（ひょうばん）の」

「はい、そう評価を頂いております。ですからサポート役には娘が適任（てきにん）かと。今からでも……」

「ふむ……。確かに心強いが、今は高橋くんに任せよう。しかし何か困ったことがあったら助力（じょりょく）を願いたい」

「……。はい、承知しました。その時は、いつでもご連絡ください」

　バフッ

　鶴井田は鼻息荒く背もたれに寄りかかった。

　その頃、虎一郎たちは岩山の下でモービルを降り、子（こ）ベヒーモスが待ち受けている山頂へ歩いて向かっていた。

　カイトは剣と盾、ユメは魔法の杖、ジロウはハンマーを装備して準備すると、それを見た虎一郎がカイトに尋ねた。

「ほう、カイト殿は珍しい刀をお持ちだな」

「え、そうっすか？　普通のライト・スモールソードですよ。おれ力（ちから）ないんで。それより虎一郎さんの刀って重そうっすね」

「そうでもない。祖父（そふ）が使っていた太刀（たち）に比べれば打刀（うちがたな）など軽いものだ。大（たい）した刀ではないが持ってみるか？」

「え、いいんすか！？」

　虎一郎は刀を鞘（さや）から抜くと、カイトに手渡した。

　ググッ……

「あ、思ったより軽かったけど……、重い……？　なんでだ？」

「カイト殿。その刀は先反（さきぞ）りと言って重心が刀の先にある。だから重く感じるのであろう」

「え、まじすか？　うわ、こんなの振れないっすよ。こんな刀をあの速さで振ってたなんて……」

　ブン……、ブン……

　カイトはふらふらと刀を振ると、苦笑いしながら虎一郎に刀を返した。

「虎一郎さん、おれじゃ扱（あつか）えないっす。はは」

　虎一郎は受け取った刀を鞘（さや）に納めると、カイトに刀の説明をした。

「刀の先が重ければ刀の扱いは難しくなるが、重さで力（ちから）が増す。だから軽々扱えるよう、日々の鍛錬（たんれん）が必要なのだ」

「そ、そうっすよね」

「私は、槍（やり）も使っていたが槍のほうが長くてもっと重く感じるぞ」

「虎一郎さん槍も使えるんすか、凄いっすね！　でも、その刀もそれだけ扱いづらかったら攻撃力ありそうっすね」

「攻撃力？」

　すると、それを聞いていた愛芽（めめ）がカイトに説明した。

「コイちゃんの刀は実物を元（もと）に復元したら、すっごく変な武器になっちゃって。攻撃力は最大１４００で最低が１００なの」

「「ええっ！？」」

「しかも、クリティカル誤差が３％」

　それを聞いた３人は驚いて口々に言った。

「３％！？」

「すごい……」

「おれのハンマー６００で２５％……」

「すごいでしょ、ははは。だから誤差３％以内の正確な角度と速さとモーションで斬らないとクリティカルが出ないんだ」

　それを聞いていた虎一郎は愛芽（めめ）に尋ねた。

「愛芽（めめ）殿、私の刀が何か変なのであろうか」

「ううん。コイちゃんの刀って、ちょっと角度とか斬り方が違うと切れないんじゃない？」

「刀は全てそうであろう。少しでも刃筋（はすじ）に迷いが生（しょう）じれば全く斬れぬ」

「だよね。みんなそれが凄いって言ってたんだ」

「おお、そうであったか」

　ブモォォォオオオ！

　すると突然、牛の激しく鳴く声が響き渡り、それを聞いたカイトが緊張した面持（おもも）ちで虎一郎に言った。

「虎一郎さん、あそこが山頂です。あれが子ベヒーモスで、近づくと戦闘になります」

「うむ」

「今回のクエストは制限時間があって１０分なんです。よろしくお願いします！」

「承知した。なにしろHPを減らせば良いのだな」

　虎一郎は静かに刀を抜いて中段に構えると、カイトたち３人は一斉に子ベヒーモスに走り込んだ。

　すると虎一郎の視界にの上に小さく「10:00」と表示されてカウントダウンが始まった。