魔神殺しの帰還勇者、現代ダンジョンでも無双する

第５話 勇者の弟子と友人の会話

　あだし野高校。日本国内において、数少ない『ダンジョン科』を持つ高等学校。

　魔石の回収において世界から後塵を拝している状況を打開すべく、ダンジョン探索の専門家を育成するために新設された学科だ。

　国策として新設された学科だけに、編入されれば多くの援助が得られる特典がある。

　補助金に、一部学費の免除、寮の完備など。

　もちろん入寮するのは、個人の自由である。主に生活が苦しい者が入寮して、援助を受けていた。

　それだけに競争率は高く、入学してからもその競争は終わらない。

　そんなあだし野高校の寮の一室で、珍しく浮かれた声が響いていた。

「ね、聞いてよムナッち。私、ゴブリンを倒せるようになったの！」

「へぇ、よかったじゃない」

「それもこれも、『バールおじさん』のおかげ」

「バールおじさんって、噂になってる、あの？」

「うん」

　あだし野市にあるダンジョンは、全国規模からみればあまり大きなものではない。

　しかしダンジョンの情報を共有するため、匿名掲示板などで各地と情報のやりとりはされていた。

　その中でも、バール一本でダンジョンに潜る奇妙な男の存在は、掲示板でも話題になっていた。

「実際はオジサンってほどの歳じゃなかったけどね」

「そうなんだ？　カンナがそれだけ浮かれてるってことは、意外とカッコ良かったの？」

「実は」

　でへへ、とやに下がる環奈に、ムナッちと呼ばれた同室の少女は肩を竦めてみせた。

「そんな調子だと、いつか怪我しちゃうわよ？」

「ちゃんと守ってもらってるもん」

　軽く流しつつ注意する相方に、環奈は不満を覚えた。

　あまり良いリアクションが返ってこなかったことで、不服そうに唇を尖らせる。　

「ムナッちも行き詰ってるんだし、一緒にコーチ受けてみる？　私、頼んであげるよ？」

「遠慮する……って言いたいところだけど、行き詰ってるのも事実なんだよねぇ」

　ハァと大きく溜息を吐き、肩を落とす。

　彼女は環奈のように近接戦に難がある。彼女ほど酷くはないが、とどめを刺す際に一瞬ためらいを持ってしまうからだ。

　おかげで反撃を受けることも多く、生傷が絶えない。

　今も上腕部に包帯を巻いていた。

「この際、ぜいたくを言っていられないか。お願いしてくれる？」

「オッケー、まかせて。って言っても、刀護さん次第なんだけどさ」

「『東郷』？　バールおじさんの名前なの？」

「うん。でもおじさんって呼んだらダメだよ。なんだか嫌そうな顔してたから」

「あんた、今さっき呼んでたじゃん」

「えへへ、つい。語呂が良くってさ」

　調子の良いことを言う環奈を半眼になって睨む。

　正直、環奈の性格の良さを知っているだけに、騙されていないか訝しんでいたが、そういうわけでもなさそうだった。

「まぁいいけど。その東郷さん？　によろしく言っておいてもらえる？」

「まかしておいて。それに刀護さんは優しいから、きっとＯＫしてくれるよ」

　ベッドに腰掛けていた環奈は仰向けにひっくり返り、クッションを真上に投げ上げる。

　そのまま落ちてきたクッションを受け止め、コロコロと転がって遊びだした。

「ちょっと、埃が立つでしょ」

「そんなに汚れてないもん」

「布団が？　それともアンタが？」

「どっちも！」

　ベッドに転がった環奈に布団をかぶせ、その上に馬乗りになってじゃれあう。

　その時はまだ、彼女の師匠が何者なのか、まだ理解していなかったのだ。