「外では決められたセリフしか言えません！」～残念令嬢の心の声

第5話 実行犯への聴取

「ねぇ、お父様（パパ）。国王サマにお礼を考えておくようにって言われたけど、何がいいと思う？　やっぱ、現金？」

「なんでお前はそうも楽観的なんだ。今回の陛下からの依頼は王命に近い。犯人を確実に見つけなければならないのに」

「ん？　見つけるだけでいいの？　一応捕獲用の縄、持ってきたけど……」

「阿呆娘！　容疑者一覧をちゃんと見たのか！　どうひっくり返っても我が家の力では、疑いを持つだけで不敬になりかねない面々だろうが！　まったくもう……まあ、今日は単なるメイドだから、そこまで気にしなくていいが……」

お父様（パパ）が怖い顔で後ろに腕を組みながら、いつものように大声で言った。

「いいか。お父様との約束だ。復唱！」

「決められたセリフ以外、話さない！」

「決められたセリフ以外、話さない！」

「振る舞いはお淑やかに！」

「振る舞いはお淑やかに！」

「微笑みを絶やさない！」

「微笑みを絶やさない！」

「最後にお願いだから、平穏に犯人を捕らえること！」

「偉い人を縄にかける！」

　お父様（パパ）に頭を思いっきり叩かれた。

決められた台詞

「わたくし、スターナー伯爵家が長女、ミシェルと申しますわ」

「よろしくお願いいたします」

「また、両親に相談してお返事いたします」

「ありがとうございます」

「まぁ」（困った顔）

「申し訳ございませんが、わたくし……」（悲痛な顔）

「申し訳ございません」（真剣な顔）

「幼い頃から心に決めた方がおりますの」（愛しい人を思い浮かべる顔）

「光栄でございます」

「謹んでお受けいたします」

new! 「お父様。お願いしますわ」

　牢番に案内されながら牢獄に入ると、捕らえられたピンク頭メイドが、こちらをにらみつけてくる。

「ありがとうございます」

　牢番に満面の笑みでお礼を言うと、鼻血を出しながら去っていった。倒れないんだ。つまんないの。

「阿呆娘！　牢番で遊ぶんじゃない」

（だってお父様（パパ）、ここに入るまでいろいろ、手荷物とか調べられて面倒くさかったんだもん。美貌を使ったいたずらくらいかわいいものでしょ？）

（まったく……）

ピンク頭の牢の前にしゃがみ込み、笑顔を浮かべてあいさつする。

「わたくし、スターナー伯爵家が長女、ミシェルと申しますわ」

「よろしくお願いいたします」

ちらりとこちらを見たピンク頭は、あたしの笑顔を見て固まった。

（どうしよう。お父様（パパ）。こいつが壊れるのは想定外）

（聴取にきたのに、なにやってるんだ！　自分の美しさをいい加減理解しろ！）

（自分でも少しは整ってるなとは思うけど、自分の顔なんて見慣れているし）

（まったく……メイドがこっちに戻ってくるまで待っておくぞ）

数分後

「はっ！　天の国に招かれていた気がするわ！」

「ピンク髪のメイド殿。うちの娘が美しすぎてすまなかった」

「……！　そうよ！　あんたが私のことを見抜いたって聞いたわ！　隠匿魔法をかけていたのに！　よくも……このかわいい私……え、私ってかわいかったはずよね？」

　あたしの顔を見て不安げになったピンク頭は、お父様（パパ）のピンク髪のメイドという表現も気にせず、あたしの美貌に嚙みついてきた。

「よろしくお願いいたします」

　満面の笑みをピンク頭に向けようとするあたし。

（もう一度、この笑顔で気絶させてやろうか？）

（阿呆娘！　せっかく話すようになった犯人をまた気絶させるつもりか！）

「な、なによ！　その顔！　ちょっと……いや、かなり顔がいいだけのあんたになんか、負けないんだから！」

「ありがとうございます」

（顔がいいって褒められたんだから、お礼くらい言ってあげないとね。ピンク頭もまあまあかわいい顔だけどね）

「お父様、お願いしますわ」

　細かい聴取をあたしが行うと、決められたセリフのルール違反になる可能性があるから、お父様（パパ）にお願いして、情報の聴取を始めた。

「今回の王妃陛下殺害未遂について、ピンク髪のメイド殿の独断ではないだろう。背景にいる人物について教えてもらおうか」

「ピンク髪のメイドって呼び方、なんなの。まぁ、いいけど。誰に頼まれたかって？　知らないわよ。会っていたけれど、顔は見たことがないし。黒い瞳だけは覚えているけどね」

（黒い瞳だと、高位貴族では比較的多いから絞り切れないじゃんね？）

（そうだな。もしかして魔法で記憶を消されているのか？　痕跡を探れるか？）

（まっかせといてよ、お父様（パパ）！　あたしに使えない魔法なんてない！）

　牢に入る時に魔法痕跡を確認する魔法をかけられたから、あたしはその魔法をさっさと真似する。

（うーん……魔法の痕跡はなさそうだけど）

（じゃあ、どのように“黒い瞳”以外の記憶を残さずにピンク髪のメイドと会ったのか……）

（ちなみに、隠匿魔法はピンク頭の能力か確認しといて、お父様（パパ））

「ピンク髪のメイド殿。隠匿魔法は、そなたの魔法だろうか？」

「そうよ。だから、私がこの役割になったんだもの。私ほどの隠匿魔法の使い手、なかなかいないのよ？　うまくいけば、故郷の家族が飢えずに済むくらいの報酬がもらえて、弟の病気も治ったかもしれないのに……」