戦線のアーティファクト

0.1 序

1-1 セットアップ

電子音が流れる。それはイヤホンからピーピーと聞こえるものだった。

　「は」

　少女の父親は、三月が終わろうとするのを見て、感慨深くため息をつく。

　人生の舞台は日本国であった。父親にとって、その運命のなんと煩わしく、仕事の甲斐になったというものか。

　「くそ」

　俺ももう還暦か。そう呟く父親に、白髪は見えない。

　果たしてこれで良かったのだろうかと悔いている。整理が着かないのだ。まだ、自分の中で。

　これは成功と言えた部類なのか、あまりにも不確定すぎる。第一、計画はまだ序章であり、本章を見届ける事は、実質的に不可能なのだ。

　だって、ここから先は彼女の仕事なのだから。

　「ふう」

　父親は、確実に迫っている自分が終わる時を見据えて、あとたった三十年程度の余生で何ができるか考える。

　正直、飽きてしまったのかも知れない。研究する事に。彼はもう、釣りや麻雀に興じていればそれでいいと感じてさえいるのだった。

　父親はレコードのスイッチを入れ、瞑想をする。

　「ふう」

　ため息が止まらない。とても消耗しているようだ。

　「二十八年かかっちまった」

　娘。大事な大事な愛娘。我が子の門出はもうすぐだ。

　「千里（せんり）、千里（せんり）や」

　娘に挨拶をする。

　「俺はもう行くよ」

　父は、家からゆっくりと遠ざかっていった。