第13話 ぷんぷん！ 私 怒ったもん！
……カツカツカツカツ……
『——ガラッ！』
カツカツ……ｶﾂｶﾂ……ｯｯ……
……い、行ったのかな？
足音は離れていった。
気配は無くなったけど……もう、大丈夫かな？
教卓から這って出る。すると、教室を見渡すとアイツは居なかった。
——行ったみたい！ ういしょっと！
ここでようやく私は立ち上がった。
ぱッぱッ——と、スカートの埃を払って、ぴょん——と跳ねてみる。ウサギみたいにね♪
だって、それぐらい嬉しかったんだ。一難去って、安心した……と言えば良いのかな？ 空元気？ いやいや……この時の私はすっかり元気を取り戻してたよ。それほど『一安心』って気が楽になるんだって初めて知ったよ。
——ふぅ〜〜……
私は長く息を吐き出した。これでもかってほど、肺の中の空気を全部出しちゃえ！ ってぐらいに……
——すぅ〜〜……
そして、思いっきり息を吸う。深呼吸ってやつだ。もう吸えないよ〜〜ってほど息を吸った。
——フンッ！！
最後は、鼻から思いっきり息を出した。
——これで、準備OK！
なんの準備かって？ それは、この夢から覚めるためのだよ。ここで怯えてたって仕方がないからね。
——だってムカつかない！！
さっきまでは本当に怖かったんだけど……安心したらムカムカしてきたの！ 寝不足なのもいけないのかな？
——あ？ 今は夢の中だから寝てるんだった。
今からは私の反撃！ どうせ、音を出してた正体は、赤い靄だ。絶対、そう！
あ〜〜ぷんぷんする！ もう、あの訳の分からない赤いモヤモヤなんかに怯えてあげないもん！！ ガンガンうるさいだけだよ。あんなの！！
——もう、◯ック——って呼んじゃうもん！ “◯ック”のバーカだ！！
ふぅ〜〜文句も出たらスッキリした。さて、早くここから逃げ出さなくちゃ！
まずは観察から——周りを見回す。いつもの教室。だけど違う点があった。まず教室の扉開けっぱなし。まったく、アイツはマナーがダメダメね！ ちゃんと扉は閉めなきゃダメでしょう？！
それと……
「…………」
セミさんの席が粉々……可哀想に……
硬い杭でも打ち込んだのかな——ってほど、机の真ん中が凹んでた。
たぶん、さっきの大きな音はこれが原因だね。◯ックの逆鱗に触れるとはセミさん恐ろしい奴。
あとは……周辺の机が傾いてごちゃごちゃしただけで、これといった変化は無いみたい……それじゃ、今度はアイツがどこに行ったかだけど。
私は教室の扉の開ける音を聞いた……それも２回。１度目は近くから、２度目は遠く。
おそらくアイツは、教室の手前の扉から入ってセミさんの机を壊し……そのまま後ろの扉から出てったんだと思う。私は教卓の中にいたからまず間違いないと思う。
恐る恐る……手前の扉から廊下を覗く。
後ろの扉から出たってことは、そっちの方向に向かったのかな〜〜？ と思ったから手前から覗いた。後ろからなんて覗かない。もしかしたらアイツは扉の近くに居るかもしれないから。
——ヒョコッと！ …………ッ！？
ピュッ——と、顔を引っ込める。
——いたッいたッ居た〜〜！？ アイツ——赤いモヤモヤ！！
廊下の奥の方に居る。一瞬だったけど、確かにそこで見た。ゆっくりとした動きで奥の階段の方に歩いて行ってる。こっちを見てなかった。これはチャンスだ。
——ヒョコっと——！
もう一度、覗いて見る。今度はしっかりと観察する。
…………ッッッ！！？？ ——ピュピュッと！！ 脱兎の如く顔を引っ込める。
というのも……私、今度はとんでもないモノ見ちゃった。
アイツ——赤い靄がかかってて、その正体はまったくわからないんだけど……輪郭は辛うじて人だってわかるんだ。背が高いからおそらく男の人。
でね……アイツ……
手に……
長い、鉈のようなモノを持ってた。
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