僕の好きな人

P.19

この日、補講が終わってもすぐには帰らなかった。

さっさと帰っていくダチに「今日は用があるから」と言って、帰らせた。

そして、俺は駐車場の近くの渡り廊下の柱に寄りかかりながら、美波を待ち伏せた。

ここまで車で来ているらしいから、必ずここへ来るはずだから。

「あれ？咲也くん？」

思った通り、美波はやってきた。

「ちょっと話があるんだけど」

俺がいることに不思議に思って首をかしげている美波に、おちゃらけた感じではなく、少し真面目にそう言った。

「え？」

そんな俺に、美波は戸惑っているようだ。

「美波ちゃん？」

そんな美波と一緒に出てきた男が呼びかける。

「あ、よっくん先帰ってて？」

美波はハッとしたように男に顔を向けると、少し申し訳なさそうにそう言った。

真面目な俺から、何かを察したのだろうか。

だけど、男の方は美波の言葉に少し困った顔をした。

「え、でもどうやって帰るの？」

「バスで帰るから大丈夫」

どうやら一緒の車で来ていたらしい２人。

それになんとも言えない感情が埋めく。

「あ、そう？連絡してくれたら迎え行ってもいいけど」

さらりと、当たり前かのように言う男に、大人との差を見せつけられた気がして、イライラした。

引き止めているのは俺で、ここで「俺が送っていく」と言えればいいのだけれど、中学生の俺が車なんて乗れるはずもなく、バイクさえ乗れない俺は、送るとしたらチャリくらい。

どんなに遠くたって、美波を乗せて行く覚悟はあるけれど、車とじゃ比べ物にならない。

昇降口の横に堂々と置いてある俺の赤チャリは、先輩にもらった少し変形しているもの。

先輩に譲ってもらった時は、かっこいいと思ってそれも、なんだかちっぽけに感じて、かっこ悪くさえ思えた。

これが中学生と大学生との差なのか。

どうしようも出来ない、乗り越えられない壁。

その事実から目を背けたくて、勝手だけど、さっさと‘１人で’帰って欲しいと思った。