だらしないユリシーズ

第5話 やっぱやめたいなーって思ってる。今。

「なんて凛々しいお姿！素敵ですテス様！」

　開口一番、エレナさんが私を誉めそやした。

　嬉しさと同時に恐ろしさがつのる。

　このローブの下はパジャマだと知ったら、この子どんな顔するんだろう。やはり町に行くべきだったか。二択を間違えたか。

　一方ミレイちゃんは、私の部屋の散らかりっぷりにドン引き顔だ。

「仮にも英雄として名をはせた人なら、装備品は大切に保管しておくべきだと思いますよ…。」

　部屋がゴチャゴチャの理由も、察しがついているようだ。敬語こそ使ってくれているが、かなり軽蔑されていることは想像に難くない。悲しい。変なプレッシャーなくて、楽と言えば楽だけど。

　そんな憂い顔の妹をよそに、お姉ちゃんは私を無限に褒め讃え続ける。

「最高です、テス様！あの頃も素敵でしたけど、今のお姿も最高ですー！大人の女性の妖艶さがにじみでております！」

「いえいえ、そんな。ふけただけですよ。」

「いいえ！なんといいましょうか、衣の一枚下に危うさを孕んでいるような、不思議な魅力をお持ちです！」

（ばれてる？）

「はあ…。」

　ミレイちゃんが、露骨なため息をついた。

　まあ、身内がしょーもないもんを絶賛していたら、そりゃゲンナリもするだろう。

　そのため息に反応し、エレナさんがぱっと振り向いた。

「ん？どうしたの、ミレイちゃん。元気ないね？」

　小首を傾げて、妹の顔をのぞき込む。

「あーいや、別に…。」

　ミレイちゃんが、つまらないなって表情でそっぽを向く。エレナさんはちょっと眉根を寄せたが、すぐ何かに気付いた顔になった。

「あ、わかった！テス様のことばっかり褒めたからすねてるんでしょ？大丈夫大丈夫、ミレイちゃんもかわいいよー！」

「ちょ、姉さん…！」

　エレナさんが、妹の頭をなでなでする。なんとまあ。本当に仲のよい姉妹だ。普通、この年頃の子が家族に頭なでられたら

「うっざ。死ねよ」

とか言ってキレそうなものだが、そんな素振りは全然ない。あまつさえ、ちょっと口元がニヤついている。耳まで赤くして。さっきまでため息ついてたのに。

　エレナさんは調子に乗って、その紅潮した耳をチョイチョイとつついたり、さすったりしだした。うふふーと笑いながら。いやもう、ほんと仲がいい。仲良し姉妹だ。素晴らしい。素晴らしいって言い方はちょっとあれだが、とにかく良い。興奮します。

　私的にはずっとそのイチャイチャを見ていたかったが、残念ながら、その後すぐに冒険についての話になった。これから行くダンジョンについての、詳しい説明を受けた。

　ちなみにダンジョン攻略でお金がもらえる仕組みは、

①・市町村の近隣にモンスターが巣（ダンジョン）を作る

②・市町村が金を出して、冒険者ギルドに依頼

③・ギルドが冒険者たちにミッションとして通達

④・冒険者がダンジョン攻略

⑤・ギルドから報酬

という流れになっている。

　私たちが向かうのは、トロルの支配する塔だということだ。

　すでに何人か攻略失敗していて、なかなかの難易度らしい。

　他にもなんやかんや言っていたが、忘れた。

　ほとんど聞き流していたのだ。

　どうせ何もしなくてもいいんだし。

　だって「何もしなくていい」と言われて、「いやそんなわけには」と頑張るなんて、逆に失礼じゃないですか。

　ま、とにかく、トロルがボスのダンジョンに行くらしい。

　復帰戦としては手ごろな感じだが、めんどい。

　私としては、スライム二、三匹やっつけたら一億マニィもらえるような仕事がよかったが、そういうわけにはいかないようだ。人生とはままならぬものである。

　ミーティングが終わると、私達は連れ立ってダンジョンに向かった。町の外に出ることすら久しぶりだ。

　そして私は、再びダンジョンに足を踏み入れた。

　中途半端な覚悟で。

　生はんかな気持ちで。

　鼻歌まじりのお遊び気分で。

　なんか、大しくじりをやらかす予感がするが、きっと気のせいだろう。