明るい場所

16

あれから数ヵ月が経ち、私は無事に元気な女の子を出産した。

「お母さん、本当にお疲れさまでした。」

「はい・・・・・」

看護師さんがいなくなると同時に母が病室に入ってきた。

「舞、お疲れさま。」

「ごめんね、お母さんに迷惑かけて。」

「それはいいのよ。でも、本当に一人で育てるの？

まだ匠吾さんとは籍は入ったままなんでしょ。」

お母さんは心配そうに私に問いかけてくる。

「・・・・生まれてきたあの子の事は、ちゃんと守るから安心して

。お母さんには迷惑かけないから。」

「舞・・・・・」

そう言って俯く私の手をお母さんは優しく握った。

「生まれてきた子だけじゃなくて、舞も幸せにならないとダメなのよ。一人じゃないんだから。」

「・・・・ありがとう。」

お母さんの優しい言葉にまた涙が零れた。

どうにかしなくちゃいけないのも分かってる。

匠吾の事も。

すると、病室の扉が小さくノックされた。

「はい、どうぞ。」

看護師さんかと思い返事をすると、そこには久しぶりに見る姿があった。

「匠吾・・・・・・」

匠吾は深くお辞儀をすると、お母さんは私の方を見た。

「お母さん、お水買ってきてくれる？」

「・・・分かったわ。」

お母さんは立ち上がり、病室を出ていった。

匠吾はゆっくり病室に入ってくると、お母さんの座っていた椅子に座った。

「ごめんな。仕事で間に合わなくて。」

「ううん。大丈夫。」

気まずい空気が流れる。

おもむろに匠吾が口を開いた。

「俺は舞の事、まだ好きや。舞さえ良かったらもう一回一緒に暮らしたいと思うとる。今生まれてきた子含めて家族になりたいと思っとる。」

「・・・・ありがとう。でも、私もう戻れないよ。」

「俺、舞が嫌だと思ってる所あったら直せるようにするから。それでもダメか。」

懇願するように言う匠吾を見つめ、心が揺れる。

でも、もう私にはこの誘いに乗る資格がない。

「・・・・ごめんね。もう、あの頃には戻れないんだ。匠吾の事好きだった。でも、このまま匠吾と一緒に居たら、多分また私壊れちゃうと思うんだ。私、自分の事好きな自分で居たいし、生まれてきた子も大切に出来る自分になりたい。」

「舞・・・・・・」

「この選択が間違いかもしれない。でも、今の私はこの選択が良いってなってるの。ごめんなさい・・・・」

ワガママで、面倒くさくて、自分勝手な私を許してだなんて言わない。

もっと最初に分かっていたら。伝えられていたら。

そう後悔を何回もするけれど、もう戻れない。

これが私なんだって、やっと分かってきたから。

分かっているのに、涙が止まらない。

「ごめんなさい、匠吾の愛に、彼女としても、奥さんとしても応えられなくて。本当に、本当に」

「謝らんでええ。」

私の声を制して匠吾は私の肩に手を置いた。

「立派な赤ちゃん生んでくれてありがとうな。たまに会いに来てもええか。」

「匠吾・・・」

「舞と一緒に居たい気持ちが舞の重荷になってしまったんやね。俺、舞の気持ちも知らんで自分の物差しで見てしもうて・・・・。舞が苦しんでいるのも分からんで。」

匠吾は立ち上がると、悲しそうな顔をしながら納得するように頷いた。

「幸せになるんやで。そうじゃないと俺が身引いた意味あらへんから。」

「え・・・・・」

匠吾が視界からどくと、そこにはいつもの様子とは違った人が立っていた。

「裕太・・・・・」

裕太はおもむろに歩いてくると匠吾は裕太の肩を手で叩いて、病室を出ていった。