こっそり短編集

第17話

――――…

――……

ズズンッ ガッ ガシャンッ

「きゃああああ!!!」

ふと、不吉な音と声で、目が覚めた

厭な地響きと、ヒトの悲鳴と、色んなものが壊されていく音

前にも、聞いた事のある音

凄惨で悲惨な、もう二度と聞きたくなかった音である

九郎は身体が異状なくらい震えていた

思い出してしまったのだ

記憶の奥の奥に仕舞い込んでいた厭な記憶を

両親が妖怪に喰われている処を―――

「っ!

ぁ、―――ぁぁぁあぁぁアアア゛ァア!!」

フラッシュバックする記憶

母親の悲鳴

父親の 逃げろ という叫び

辺り一面を彩る赤 朱 緋 アカ

ガタンッ ドンドンドンッ

不意に、玄関の扉を強く叩く音で身体が強張り、鋭い悲鳴が九郎の唇から漏れた

「――九郎!

九郎!!

居るの!?

九郎、居たら返事して!!」

扉の向こうから、宗吾の切羽詰まった声が聞こえた

それに何故か安心して、扉に駆け寄り、扉を開けると同時に宗吾に抱き着いた

「そ、、ご……っ!」

宗吾の温かい温もりに更に安心して、じわりと目頭があつくなる

怖かった

恐かった

もう、 独り になんて、なりたくない

「良かった、九郎――

九郎は僕が護るからね…!」

「……ん…ありが…と…宗吾……!」

宗吾は九郎の手を強く握ると、走り出した

宗吾に手を引かれ走りながら九郎は目元の涙を拭った