それでもぼくらは異世界に憧れる（仮）

第1話 揺れないバスと、揺れるバスト。

　少しの暖かい日差しと、少しの肌寒い風を感じながら、少しの渋滞に遅々として流れていかない景色にあくびをしながら精一杯の伸びをする。狭い座席で伸びをすれば隣の女の子に手が当たりそうになって、慌てひっこめる。修学旅行バスの男女混合座席配置を考えた担任教師は、今どきのセクハラ問題や痴漢冤罪についてどう考えているのだろう。こういう場合は男子なら男子、女子なら女子で配置するものではないか。　うちの学校は卒業まで席替えはあっても、クラス替えとかないから、三年間同じ顔触れになる。修学旅行くらい仲のいい奴と一緒にバカ話したい。余計な痴漢冤罪などで三年間を無駄にしたくはないんだが。

　そんな事を考えながら、また小さくあくびを決行し、目を閉じようとすると隣の女の子が話しかけてくる。

「雨宮くん、もう少しで着くよ？」

「うーん、科学博物館だよね。バスの中で寝てていいかな…」

　僕は気だるく独り言のように隣の女の子に答える。

「だめだよ、結構凄い施設らしいよ！国の一番の研究施設と併設してて、すっごいいろんな研究してるんだって！見とかないと大損だよ！だよ！」

　普段モジモジしてるのに凄い変りようだ。女の子なのに科学とか興味あるのか、ものすごい剣幕で勧めてくる。隣の席になって半年くらいの付き合いだけど、初めて知るキラリの一面だ。

　遠藤キラリ。名前がキラキラして見た目は全然キラキラしてない地味な女の子。長い髪と目を隠すくらいの前髪で、毎日小難しそうな小説を読んでいて、少し暗いイメージが名前とかけ離れたキャラだ。顔は前髪でわざと隠している感じもするが、顔はキラリ（ロリ顔）！だ。勉強が出きて、ちょっとおっちょこちょいな、運動神経ちょっとダメな守りたいタイプ。髪型を何とかすれば明るく見えてかわいいのにと思うのだが、隣の席ってだけでそんな事を言えばキモがられるんじゃないかと心の奥にひっこめてる。

　バスの席順は教室の席順って決められた為、変わり映えのない横顔と変わり映えのない少ない会話を想定していたけど。

「遠藤さんは普段は小説いっぱい読んでるみたいだけど、興味あるの？科学って」

　あまりの勢いについ、聞いてしまった。

「うん、実は小説もね。サスペンスとか好きだけど、よく読んでるのはSFなんだ。ううん、いろんなジャンル読んでるからSFが特にってわけじゃないんだけどSFってスペースファンタジーなのかホラー？、サスペンス？なのかよくわからない時があるから、そこで科学トリックで解き明かす！とか大好きなの！なの！」

　ふむ。よくわからんがあれか。最新科学のリストバンド型麻酔銃でおっさん眠らせて、口が動いてないのにしゃべってるホラー。なんか違うな。

「そうなんだ、じゃあ楽しみだね科学館。僕はロボット（青タヌキ型ロボ）とかなら興味あるんだけどなあ。」

　　つぶやくように、意気揚々と話すキラリとは対照的な気だるい返事を返す。バスは超電導（リニアモータ）バスなので全くの揺れもないから、また深い眠りにつけそうだ。レールのない運航ができるようになったのは割と最近らしい。タイヤのある車より断然寝れる。こういう科学の結晶に僕らはおんぶにだっこされて、快眠ができるんだなぁって思うと、感謝している。

　目の前にまたまぶたの帳（とばり）が下りようとしているが、キラリがそれを許さない。

「雨宮君もたまに小説読んでたよね、たまに図書館で見かけてたんだよね、なんか気が合うよね、だよね。」

　何かよくわからない仲間意識を芽生えさせているのか、それとも僕を寝かせないためか、結構顔が近い。

「僕のは漫画みたいなもんだよ、遠藤さんが読んでるような難しいのじゃないし」

「どんな小説なの？」

　改めて聞かれると、こっぱずかしくなるのだけどこれは答えていいものか。しかし、小説って言われると昔の偉いちゃくたがわ（あくたがわ）とかいう人みたいのなんてさっぱりわからんのだから、これ以上別の話題にしたい。1秒ほど目を閉じて答える。

「異世界転生モノだよ、ライトノベルってやつ。遠藤さんには向かないかな、どっちかっていうと男向けだし。」

　異世界転生モノなんて、どう考えても子供っぽいし、中身は男の子の願望が詰まった、女の子からしてみればどうでもいいストーリーとリアリティのないひたすら、主人公が強くてニューゲームで延々と続くちょっと幸運叡智（ラッキースケベ）とハーレムがあるテンプレ物語。でも男だから、強いってことにしびれる憧れちゃうんだよね。

「へぇー、異世界転生！私も好きだよ！異世界転生-あっちに行ったらゼロスタートだけど、チート能力で頑張ります！とか！」

　やたらとマニアックなタイトルを誇らしげに語らう。

「よく知ってるよね、それ流行りだした初期の一番売れたやつだけどもう120年前とかだよ？」

　使い古されたオールドジャンルそれが異世界転生もの。2025年まではそれこそ色々な媒体でアニメ化されたりしていた。そこから派生した転生転移ものからゲームに入り込む悪役令嬢もの。あらゆる形式で乱立した異世界系。2025年あたりからそれがＶＲゴーグルで体験できる、体感型小説に取って代わった。ページをめくらずアニメや画像が流れ、音楽が流れ、ドキドキするシーンが真っ白に塗りつぶされている。自分が体験しているようなものから、客観的にみるパターンとか。すべてはデジタルにお任せとなってから、異世界転生を心に想像することも減り、ＶＲアニメーションを体感するのが主流になった。

　そんな世の中で紙媒体が無くなると一時期騒がれたが、結局電池切れの心配がない紙媒体はなくならなかった。

　そんな文庫本（紙）を片手に、わくわくした様子で遠藤キラリに見つめられて少しドキドキしている。何気に彼女はスタイルがいいのだ。接近されれば、普通の男なら反応してしまう。何がとは言わない。

「遠藤さん、そんな横向いたら揺れて酔っちゃうよ、前見なよ」

　何がとは言わない。

　遠ざける方便を考えてはみたが、何も思いつかなかったのでそうは言ったものの…このバス（リニア）で酔うはずがないのである、そもそも揺れないんだから…。

「リニアは静かだよ。ほら、もう到着するよ！」

　昨今VRで体験できるものをわざわざ遠方なのに訪問して観覧というスタイルも少なくなっているため、校外学習の機会は修学旅行しかなくなってきていた。

　やわらかめの音楽が車内中にエンドレスで流れてたが、数秒もするとピンポーンとお知らせの音がして、車内モニターに黒い毬藻（まりも）にさらに小さな二つの毬藻ような目の3Dアニメ調の鉄道員帽を被った車掌の映像が表示され、やたらとハスキーな声が広がる。

「当車両の停車ステーションは、国際科学センター科学博物館前、科学博物館前～」

「当、国際科学センターは、国の最高峰の技術の粋を集め、周囲に関連施設を含めると20を超す建物があり、勤務している科学者の数は2千人を超えており、化学博物館等関連従業員を含めると、1万人を超える巨大研究施設となっております。お客様方および従業員の安全確保のため、全施設の地下に非常用通路を備え、外部へと繋がっております。緊急時にはお近くのGロイド（ガイドロイド）に従って、非常用通路を使用し各緊急避難ルームを経て、屋外退避をしていただきます。また長期シェルターとしての使用時は、緊急避難ルームにございます備蓄品をご使用いただけます。その後安全が確保されましたら、非常用通路にて建物外へ脱出してください。」

　注意事項を説明するＧロイドが僕らの先頭に立って旗を振り引率していく。注意を引くように設定された高らかな音声と、そのぎこちない感じの仕草がコミカルで、最先端アンドロイドなのに古い人形のようだ。Ｇロイドなどのアンドロイドは、形こそ2足歩行で人間に似せて作られているが、見ればアンドロイドだとわかるように作ってある。これは人と間違わないための『仕様』らしい。精巧に人に似せて作ったものもあるが、基本的に危険な現場用のアナウンサーアンドロイドとして国営放送でしか滅多にお目にかかれない。そういう精巧に人間に似せたもの（リアルなアンドロイド）は許可がないと映像にすらだせないのだそう。それも国単位の許可でほとんど許可されず、世界中の国で民間の作成、所有、使用は各国内法で禁止されている。

「「まあ、規制の原因はアレなんだろうけどさ…」」

　　インターネットのＤサイト（ディープサイト）でやり取りされているアンドロイドの情報は、いわゆるあっち系、Sロイド（セクサロイド）のネタが多い。Sロイドが出回れば確実に男も女も堕落していくのが目に見えているからだろう。好きな顔や体形に作り上げられるとすれば欲しがるものはいくらでもいる。それだけではない、人間と間違うということは、人間に代わって犯罪に使われる可能性もないとは言えないのだ。人に似せていれば重要人物に近づいて暗殺なんてことも可能なはずである。現在出回っているSロイドは違法であって違法ではない。法の抜け穴は気が抜けるほど簡単で、部品ごとに集めて組み立てればいいのだ。Ｄサイトの情報はその部位やスキン等の取扱業者の情報であふれている。もちろん見つかれば逮捕案件なんだけど、そこも抜け穴があってどこかの部位がメカメカしていれば誤魔化せる。らしい。そんな情報は高校生男子で辿り着ける簡単なＳサイトにはないが、特殊性癖（ロリ顔巨乳好き）の僕にはオニャノコサイサイなのだ！

　移動しながら解説するＧロイドの長い話にそんな事を考えていると、バスを降りてからも団体行動ヨシとして、多少ズレはあるものの同じ配置で整列して歩いていく。これはこれで学生の修学旅行の見学態度としては正しいと思う。僅かに前を歩く見慣れない少しピンク色の艶やかな遠藤（ロリ顔）キラリ（巨乳）の唇が目に入る。

　ふと、考えていた事が恥ずかしくなって顔が熱くなってきた。

「雨宮君、顔赤いよ！大丈夫？なの？なの？」

　やばい、見られた。

「遠藤さんこそ、今日なんかいつもより話しかけてくるし、話し方が違うよ？どうしたの？」

　恥ずかしさのあまり、慌てて質問を質問で返す的になってしまった。教室でコソコソとまではないものの小さな声で話す遠藤キラリとは違う。会話の語尾も繰り返すのは一体何なのだろう。自分の好みに（ロリ顔巨乳）合致してしまう、遠藤キラリのことを毎日意識（いらぬ妄想）しないようにして大変なのだが、こうガツガツ話しかけてこられると否が応でも意識してしまう。

「ちょ、ちょっと興奮してるだけ！すごいよ、ここのGロイド！こんな動きするなんて、もう人間だよ！だよ！」

　ディープサイトでSロイドの艶めかしい動きを見ている身としては、Gロイドなんておもちゃのシンバルを叩くチンパンジーか、飲食店で給仕をするルート配送ロボットと変わらなく見える。

「そ、そうなんだ。よかったね…」

　食い気味に迫ってくるキラリにちょっと引きつつ、どんなにＳ系サイトを見まくっていても実経験は一切ないので、桃色の唇ともう少しで触れそうな胸にドキドキしてしまう。

「こんなに精巧に動くしAIも発達して行動や発言も人間と変わらないくらいだし、人肌そっくりな人工スキンもあるのに、人間そっくりなアンドロイドってなんで一般に許可されてないだろうね」

　まさに、僕がさっき考えていた事であった。

「そりゃー、AIが発達してもう人間みたいな受け答えもできるのに、人間に似せたらアンドロイドなんて自分を人間だと思い込んじゃって、人と変わらない感情を持っちゃったら大変だからじゃないかなぁ」

　　両親が古い映画が好きで、日曜日になると家の一番大きいモニターはそれで占領されてしまう。そんな中に、自分を人間と思い込んだシッターアンドロイドがその子を思うがあまり、その子にちょっとでも悪意を持って接してくる人間を殺してしまう『ミリンダ』という、ホラー映画のストーリーを思い出した。

「ＹＯＵＴＵＮＥの動画でさ、オールドシネマのミリンダって、子守アンドロイドが女の子の親だと本気で思い込んで、大きくなった女の子の恋人とか殺しちゃうって映画あったんだけどそういう風にさ？」

　まさかSロイドや暗殺として使うかもだなんてどう説明すればいいのか、彼女の唇と制服に押し込められた胸から心をそらすために、思ってたんと違う意見を述べた。

「うん、それ知ってるよ！でもアンドロイドとかロボットってロボット三原則ってリミッターが掛けられてるから、そうはならないはずだよー、だよ！」

第一原則「ロボットは人間に危害を加えてはならない」

第二原則「第一原則に反しない限り、人間の命令に従わなくてはならない」

第三原則「第一、第二原則に反しない限り、自身を守らなければならない」

　そのロボット工学三原則リミッターを掛けられているはずのアンドロイドが、女の子を襲おうとした暴漢の手首を握りつぶし、頭を持ち上げるときに髪の毛を頭の皮ごと引き千切るアンドロイドホラーだったのだけど…

「もし、今何かの手違いで、リミッターとやらが外れて襲われたらどうするの？」

　IFの話をするのは夢や幻、夢想の領域だけど僕は夢の中に生きる人間なのでいろんなパターンを思い描いて、頭の中ではスーパーパウァーの勇者でそんな強力ロボット軍団も一ひねりさ！と思いを馳せるのである。そう、僕はクラスでは顔に微塵も出さないが、隠れ中二病なのだ！

「その時は雨宮君のスーパーパワーで助けてよ！」

　ゲフ！この娘、心を読んだのか！

「なぜ！それを！」

「よく図書館で小説流し読みしながらよくコソっと言ってるよね[モア、スーパーパワー！]って、助けてくれるよね、約束だよ！」

　普段は髪に隠れて地味な雰囲気の瞳が髪をかき上げることで、顕わになってきらきらと潤んでいる。ほんのり赤い頬と桃色の唇の巨乳ロリっ子がはにかんだ顔で見つめてくる。

　げぼぁ！僕はクリティカルダメージを受けた！

　そろそろ移動カートでレストルームだ。