第23話

途中、宮さんは「悪かったなあ、巻き込んで。重いだろ」と掠れた声で言った。



「いえ、そんな。……もっと食べた方がいいです」



「重かったら捨てていってもいいよ」



「そんなことしません」




お腹の傷を盗み見ると、どうやら血は止まっていそうだった。

深部にまで達していなかったことが、僕を唯一安心させた。




「神谷、私はちょっと後悔しているよ。あの日、あの雨の日、声をかけるんじゃなかったなあってさ」



「なんで今更そんなこと……」






宮さんは僕の顔をじっと見つめる。


さっきのような鋭い眼光は見る影もなく、

月光に照らされた真っ黒な瞳がやわらかく僕をとらえていた。



やがて宮さんが口を開いた。




「………神谷、そんな顔するなよ」




僕は今、どんな顔をしている?


華奢な身体を抱え、傷が開かない程度に急ぎ

はかなく消えてしまいそうな宮さんを前に僕は、ただ。




泣いていた。




声も上げず




流れ滴る涙を構わず



宮さんの心音に耳を傾け




「私の事なんかで泣くなよ」



と、こんな時でも平気な顔で僕を慰める宮さんの代わりに、泣いた。

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