第47話 令嬢に暴力
「今日の一限は……魔法の雑学か」
俺はぼんやりと呟きながら、学園の長い廊下を歩く。
新学期が始まり、今日からいよいよ授業が本格的にスタートする。
周囲には同じく教室へ向かう生徒たちが賑やかに行き交い、笑い声や軽口が飛び交っていた。
皆が楽しげに青春を謳歌しているようだが、俺は正直、心の底から怠さを感じずにはいられない。
教科書を広げ、黒板に書かれた内容を頭に叩き込む……前世と変わらない勉強という行為が、この異世界でも避けられないとはな。
(とはいえ、今回は魔法の勉強だし、少しは楽しいかもしれない)
俺はそう自分に言い聞かせながら歩く。
魔法――それはこの世界での常識であり、俺の存在そのものを証明する力だ。
この異世界に転生して以来、俺は魔法というものを感覚の一部として扱えるようになっていた。
恐らく、前世から引き継いだ『賢王』のスキルの影響だろう。
賢王のスキルを発動すれば、俺の魔力は何倍にも膨れ上がり、強力な魔法をいとも簡単に連発できる。
生まれ変わったことで体格や容姿が変わっても、スキルやレベルなどの実力はそのまま引き継がれている。
つまり、俺は元々の世界と同様に強者であり、戦いの中で得た経験がこの世界でもそのまま役に立つのだ。
(それに、魔法の知識なら、前世でやり込んだゲームのおかげで何とかなるだろう)
魔法に関しては、俺の中にはゲームで得た膨大な知識が蓄積されている。
魔力の運用方法、魔法の属性、さらには禁呪と呼ばれるような危険な魔法についても、ある程度の理解がある。
俺は自信満々にそんなことを考えながら、悠々と廊下を歩き続ける。
すると、ふと耳に教室から怒号が聞こえてくる。
音のする方に目を向けると、それはA-1教室からだった。
この教室には、主人公――勇者カイルがいる。
(ん? 何か問題でも起きてるのか?)
俺は不穏な気配を感じて立ち止まった。
遠くからでも聞こえる怒鳴り声に、嫌でも耳を澄ませてしまう。
廊下に響くその声は、カイルのものだった。
「僕に今当たったよな!? さっさと謝罪をしたらどうなんだ!」
「……あ、当たってないわよ」
「ああ!? 僕に口答えをするな!」
「キャッ!」
教室内でどうやら揉め事が発生しているようだ。
しかも、相手は令嬢のようで、彼女の怯えた声が微かに漏れ聞こえる。
カイルがどういう経緯で怒りを抱えたのかはわからないが、彼が何か問題を起こしているのは明らかだ。
(おいおい、カイル。お前は将来、この世界を救う勇者だろう? 令嬢が何かしたとしても、そこは大目に見てやれよ)
俺は内心、カイルにそう語りかける。
勇者といえば、世界を救うための高潔な存在であるべきだ。
自分の正義を貫き、民を守り、弱きを助ける者。
それが勇者であるはずだ。
だが、今のカイルの振る舞いは、その名にふさわしくない。
ただ怒りをぶつけるようなその態度は、勇者としての品位を損なってしまう。
彼がもしも令嬢に暴力を振るったという噂が広まれば、今後の評価に大きな影響を与えるだろう。
それどころか、学園全体での立場すら危うくなりかねない。
「これぐらい痛くねえだろ?」
「が、はぁ……く、苦しい……」
廊下に響くその声からは、ただならぬ緊迫感が伝わってくる。
どうやら事態はエスカレートしているらしい。
俺がどうしたものかと迷っているうちに、再び叫び声が聞こえてきた。
「おらぁ!」
「た、たすけて……」
令嬢のか細い助けを求める声が、俺の胸の奥底で何かを刺激した。
怒りがふつふつと湧き上がり、カイルに対する嫌悪感だけでなく、その場に居合わせる他の生徒たちに対しても苛立ちを感じた。
どうして誰も止めないのだ。
前世でも、俺が困っているとき、クラスメイトは見て見ぬふりをしていたことを思い出す。
自分が孤立していたあの瞬間。
無関心な他人たちの視線。
それが、今の状況と重なって見えた。
「実に……不快だ」
俺は静かにそう呟くと、決意を固めた。
こうしている間にも彼女は苦しんでいるのだ。
俺は移動の手間を省くため、学園内で使用が禁じられている転移魔法を行使し、瞬時に教室内へと現れる。
「カイルよ、そろそろやめておけ」
突然現れた俺に、カイルは驚愕の表情を浮かべ、動きを止めた。
予想外の展開に思考が追いつかないのだろうか、カイルの目には明らかに狼狽の色が浮かんでいる。
「ア、アレン!? なんでここに……」
俺は無言のままカイルの腕を掴み、振り上げていた拳を止める。
カイルは力を込めて俺の手を振りほどこうとするが、俺は全く動じない。
長年の経験からくる体力と魔力の総合力で、カイルの抵抗は容易に制圧できた。
「あ、あなたは」
令嬢が何かを言おうとしたが、俺はすぐに片手を上げて治癒魔法を発動した。
「《第四級魔法/ヒール》」
優しい光が俺の掌から溢れ出し、令嬢の体を包み込む。
光の粒子が彼女の傷を癒し、打撲の跡は瞬く間に消え去った。
彼女の表情も安堵の色に染まり、俺の方を感謝の眼差しで見つめる。
―――
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