極端芸術

一

フラックは、目の前にいる興奮した表情の女性を見つめていた。

彼女の髪は乱れ、光沢がなく、刺激性のある涙があふれていて、まぶたは腫れ上がっていた。

彼女は今、ネックレスを引っ張りおろし、地面に叩きつけた。そのネックレスは高品質で、引っ張りおろす際に彼女の首に赤い痕がいくつもできた。まるで白紙の答案用紙に大きな赤いバツ印がついたかのようだった。

醜く、芸術性がない。

これがフラック・バイドヴィルの最初の感想だった。

——

そして、これは彼が初めてディラに出会った時の印象とは全く異なっていた。

6年前、彼はディラとブリテン博物館で出会った。その時、彼はヘッドフォンをつけて退屈にぶらぶらしていた。この世界で最も規模の大きい博物館は、彼が何度も一人で訪れていた場所だった。パリの有名な博物館も何度も訪れていた。

しかし、ここで彼はディラと偶然出会った。ディラはまだ20代前半で、若く美しい年頃だった。彼女は綺麗な大理石の廊下を優雅に歩きながら、周りの彫刻を新鮮な目で見つめ、時々立ち止まって何かを考えていた。

それはまるで芸術そのものだった、フラックはそう思った。

彼女の赤い髪の毛は大西洋の荒波を巻き起こし、青い瞳にはベリーズの青い穴の深さが映っていた。高い鼻はアルプス山脈の頂上のようで、滑らかな肌には宝石のような銀の粉が輝いていた。

それで当然のように、彼はこの女性にアートの解説が必要か尋ねた。その後、一緒にコーヒーを飲むことが条件だった……

その後、彼らは知り合い、結婚し、可愛い娘を授かり、名前をエラと名付けた。

エラは日に日に成長し、より可愛くなっていった。彼らはこれまでの6年間の平穏と同じように、幸せに暮らし続けるはずだった。

しかし、ディラは夫の異常な行動に気づき始めた。実際、結婚前の彼女は自分を非常に仕事に熱心な人だと思っていた。彼女は、出産後のエラが母親から十分な愛情を受けられないことを心配していた。でも幸いなことに、彼女には優秀な夫がいた。夫は芸術に造詣が深く、音楽、美術、彫刻など、どれも彼の手にかかれば完璧に表現できた。少なくとも経済的には家族を支えていた。

しかし、彼には非常に奇妙な癖があった。電車の中でも、列に並んでいる時でも、いつも白い有線のヘッドフォンをつけていた。料理をしている時に手伝いを頼んでも、よく反応がなかった。エラは何度も転んで赤く腫れた目を揉みながら、父親の慰めを求めて泣いたが、一度も手を差し伸べてくれなかった。

また、視力が正常なのに、妙にメガネをかけていたり、さまざまな奇妙な食べ物を味わっていた。嫌な臭いのするウミガラスの塩漬けから、世界一酸っぱいタマリンドソースまで……

これらはまだ我慢できる範囲だった。人にはそれぞれの趣味や癖があるからだ。優秀な芸術家には、そういった面がより顕著に表れるように思えた。ディラ自身も、人には言えない趣味があった。彼女は、誰かが優しく頭を撫でてくれることが大好きだとは決して言わなかった。それは、亡くなった母が幼い頃の彼女に毎朝してくれていたことだったからだ。

しかし、ある日、彼女は夫が深夜に彼女の横から這い出し、一人で屋上に向かうのを見つけた。

その夜は曇りで、月は雲に隠れ、星は夜明けの霧に消えていた。

彼女は何事もなかったかのように眠り続けることもできたが、好奇心から彼を追いかけた。そして、太陽のない世界で、夫が小刀で自分の手首を傷つけているのを目撃した。鋸歯のある刃が柔らかい肌を切り裂き、まるで美しいバイオリンの曲を奏でているかのようだった。彼はいつも彼女たちに見せない手首に、密密麻麻とした傷跡があることを隠していた！フラックの赤い血が腕から流れ落ち、彼の顔には極度の快感と病みつきの表情が浮かんでいた。

彼女は驚いて叫んだ。その声でフラックは没頭していた世界から目を覚まし、驚きと謝罪の表情を浮かべた……

その後の日々、彼女は夫に自傷をやめるように何度も頼んだ。それは彼自身のためでもあり、エラとこの家族のためでもあった。しかし、彼は逆にそれをやり過ぎ、大麻を吸い始め、さらに多くの精神薬物や麻薬を試そうとした。家の中には恐ろしい絵や彫刻を配置し始めた。徐々に、ディラは麻痺し、この家族を崩壊させないように全力で努力したが、本当にできなかった。

——

「あなたはあなたの好きな芸術と一緒に一生を過ごしなさい。」目の前のディラは憎悪の目でフラックを見つめた。

フラックはただうなずき、「後日、彼らと会った後に戻ってきます。その時には離婚届を一緒に書きましょう。」と答えた。

そして、彼はためらわずに振り向き、後ろに残されたディラの怨念と悲しみの目を全く気にせずに、彼の背中を見つめるディラを無視して去っていった。

フラックは大きく息をついた。

さっきまでヘッドフォンとメガネをかけていた。結婚初夜のセックスから、彼はこの結婚が必然的な悲劇であることに気づいていた。彼は本当にディラを好きかどうかわからなかったが、ディラが彼の心を本当に理解していないことは知っていた：

彼は音楽が大好きで、音楽のない生活は苦痛だった。

彼はただ芸術が好きだった。ディラと出会ったのも、「愛」という芸術や、女性の美しい外見という芸術を見たかったからだった……彼の幼少期はあまり良くなかった。その頃から芸術は彼の命の全てだった。

そう、芸術への愛着は、彼が小さい頃から始まった：