現代知識を駆使して最強ダンジョンを作り上げる

第7話 外の世界

「しっかし、よくできたもんだなあ」

長い通路を進みながら、晴は周りの作りに目を向ける。

「ああ、そうだな」

リオは同じように見渡す。

作ったダンジョンを見ながら入り口へと進む。

光が見えてきた。

「おお！」

「着いたな！」

二人はダンジョンの外へと足を踏み入れた。外の世界の景色が目の前に広がり、青空

と緑の大地が鮮やかに映し出されている。

「すごい…本当に外にだ…」

晴は感動し、周囲を見回した。

ダンジョンの中では感じられなかった開放感が彼を包む。

「おい、急に飛び出すなよ。周りを警戒しろ」

リオは少し注意を促す。晴はその言葉にハッとして、周囲を見渡す。

幸い、周囲に人影は見当たらない。

晴は一度深呼吸して、心を落ち着けた。

彼の後ろには、ダンジョンの入り口がぽっかりと開いているが、振り返ることなく、

外の広がる世界に目を向けた。

「リオ、ここからはどうする？」

晴が尋ねる。

リオは、目を細めて辺りを観察しながら、冷静に答えた。

「まずは、周囲の安全を確認する。特に人間の村や都市が近い場所だと、早く動か

ないと目立つからな。すぐに動く必要がある。」

晴は再び周囲を確認した。遠くに小さな森が見えるが、他には大きな建物や人影は

ない。ここは人里離れた場所らしい。

「よし、今のところ大丈夫そうだな。まずは周囲を探検しようか」

「そうだな」

リオが同意した。

晴とリオは、慎重に周囲を確認しながら森の方へ向かって歩き出した。風が心地よく

吹き抜け、自然の匂いが二人の感覚を刺激する。

「外の世界、こんなに広いんだな…」

晴がポツリと呟く。

「そうだな。ダンジョンの中とはまったく違う」

同じく外の世界に興味を抱いているようだった。

二人は周囲に注意を払いながら、ゆっくりと森の中へと進んでいった。木々のざわめ

きや鳥の鳴き声が心地よく響くが、いつどこから危険が襲ってくるか分からない緊張

感が漂う。

「あ！」

晴が突然声を上げる。その声にリオはビクッとする。

「どうした！急に大声を出して！」

「すまん。いや、あのさあ…」

「なんだよ」

「俺って…弱くね？」

「ん？知ってるぞ？」

「ひどくない？！」

「事実だろ」

ぐうの音もでない…

「そういうリオはどんなんだよ！」

強く言った。

「ボク？ボクは強いよ」

「うっそだ～」

冗談交じりにいう。

それに反対するようにリオは首をフリフリする。

「いや、ほんとのことだ」

「またまた～」

しばらく沈黙が続く。

「え？ほんとに？」

「だからほんとだって言ってんだろ」

「そう…か…」

晴は悔しそうな顔をする。

「そんなに疑うんだったら証明してやるよ」

「どうやって」

そう言うと目の前の木々の間から魔物が現れた。

魔物は獣のような姿をしており、鋭い爪と牙が光を反射している。低く唸り声を上げ

ながら、二人に向かってじわじわと接近してくる。

「ちょうどいい」

そう言い、リオは魔物に近づいて行った。

「おいリオ！」

大きさが明らかに違いすぎる。立ち向かうなんて危険だ。

「大丈夫だ」

そう言い放ち、リオは魔物と目を合わせる。

魔物は大きな唸り声をあげながら走ってきた。

「リオ！」