絡繰人形に転生しましたが、何故か攻略対象（主人）に懐かれてます…

ノヴァ・ガラクシア

　目の前に座る、自分より幼い子供を見る。

睨んだつもりは無かったのだが、怯えたように目を逸らされた。僕は目つきが悪い。まだ九歳だと言うのに、妹に泣かれたばかりだ。

　親友のセオドールとは、また違った美形だ。あいつは優しげだが、この弟君は悪魔的な美しさと言ったところだろう。宝石のように輝く紫色の瞳は、特に目立つ。

　「…菓子は如何か」

　「あっ…い、いただきます…」

　話しかけるたびにビクッと肩を揺らす。視線は常に床。それに、セオドールから聞いた、この子の辛い家での扱いが重なった。顔を青くして、ちらちらとこちらを伺うそぶりは、まるであのアダムス公爵家の次男には見えない。

　そして。

　彼の後ろに佇む、冬のような男。あまりにも儚く、美しい容姿だ。瞳は硝子で出来ているのだろうか。透き通った水面のように綺麗だった。しかし何より目を引くのは、白い頬に挿してある黒い薔薇だ。これが彼を人外だと語っていた。彼のこととなると、ノア様はよく話した。

　「ミカはね、僕のものなの！ぜったいだれにもあげない。」

　「ミカは優しいんだよ。寝るときに手をにぎってくれるんだ。」

　「ミカエルはお人形だけど、こころがあるんだよ」

　ミカエルという名の人形に、心から信頼を寄せているようだ。自分のことをこうも話されて、後ろの彼はどんな気持ちでいるのだろうと、そっと盗み見た。その瞬間、僕はぞっとした。

　彼の目の中には、何の感情も込められていなかった。まるでただの人形のように、そこに居るだけなのだ。そうだ、彼は人形なのだ。いくらノア様が信頼していようと、命令されれば人を殺しもする、絡繰人形。

　僕は痺れる頭で、ミカエルをノア様から引き離した方が良いのではないか、と考えた。ノア様は明らかにミカエルという人形に依存している。これはきっと、良くないことだ。

　「……ミカエル殿」

　「はい。何でしょう」

　少し掠れた、落ち着いたアルトの声。彼にぴったりだな、と唇の端で笑った。

　「少し二人にしてくれないか？」

　「…それは」

　「頼む。ノア様に危害を加えることは無いと約束しよう」

　僕が言うと、ミカエルはかなり迷った様子でノア様を見たが、渋々といったように頷き、一礼すると部屋を出て行った。

　「あ、あの」

　「貴方は、あの人形から離れるべきだ」

　「え？」

　「ミカエル殿は人形だ。幾ら貴方が信頼していようと、優しかろうと、人形なのだ。貴方は信じられる人を見つけた方がいい。僕が手伝おう。」

　僕はまだ子供だが、伯爵家の位と人脈がある。貴族には貴族の、友人の作り方があるから。僕は少しでもそれが手伝えたらと言う気持ちで、ノア様の目を見た。

　僕はまた、ぞっとする。

　ノア様の僕を見る目は、虫を見るようだった。先程までの戸惑いはなく、ただただ深淵を映した瞳が僕を見ていた。

　「ノヴァ様」

　ゆるく微笑んで、あどけない声で僕の名前を呼んだ。目の前に居るのはただの子供なのに、僕は何故かそれだけで鳥肌が立った。ノア様は席から立つと、軽い足音を立てて僕の傍まで来た。そして僕の耳のそばで、秘密話をするように話す。

　「いらないよ」

　「っは…？」

　「僕はミカエル以外要らないの」

　にこにこと笑いながら、異常なことを言う。後ろで腕を組んで、子供らしく体を揺らしている。

　「ミカエルにも、僕以外いらないの」

　わかってくれる？と問われる。正直、僕は混乱してまともに答えられる状況ではなかったのだが、無理矢理頷いた。

　「でも、ミカエルは僕におともだちがひつようなんだって。だから、ノヴァ様。おともだちになってくれる？」

　______コンコンコン

　「ミカエルです。入ってよろしいでしょうか」

　「いいよ！」

　「ああ。」

　素早く後ろ手で戸を閉める。ノア様の顔色を見て、ほっとする。よかった、何も無かったみたいだ。それどころかとてもご機嫌がいいように見える。ノヴァの方も私が出ていく時と変わらない。

　「ミカエル！ノヴァ様がおともだちになってくれるって！ね！」

　「…ああ」

　私は心底安心した。ノア様に初めての友達が出来た。これは原作にはない展開。つまり、原作は変えられるという何よりの証拠なのだ。

　「……貴方は」

　「はい？」

　「貴方は逃げないのか」

　…どういうことだろう。意味が分からず首を傾げていると、ノア様が私に抱きついてきた。

　「ミカエル、帰ろう！兄様にもノヴァ様のこと、おはなししなくちゃ！」

　「はい。…では、ノヴァ様。失礼いたします」

　「…また来るといい。」

　私はノア様と手を繋いで、ガラクシア邸を後にした。帰りの馬車の中、興奮冷めやらぬノア様は足をぶらぶらさせながら、ノヴァのことを話した。

　「ノヴァ様はね、手伝ってくれるって！」

　「何をですか？」

　「ミカエルにはないしょだよ。いつかおしえてあげる。」