[総ルビ]異世界転生して貴族だったけど孤児院に捨てられた私は這い上がる ～女の子だって薬草、キノコ、苺とか採取してスローライフしよう～(web版)

25 夏ミカン・リターンズ

■25　夏（なつ）ミカン・リターンズ

　さて外（そと）へ冒険（ぼうけん）に行（い）くのも一段落（いちだんらく）したころ。

「ねえねえ、夏（なつ）ミカンのアルバイトとかどうかしら」

　私（わたし）がみんなを誘（さそ）ってみる。

「いいねぇ、どんなことするの？」

　サエナちゃんが聞（き）いてくる。

「貴族（きぞく）様（さま）の屋敷（やしき）の庭（にわ）によく生（は）えているでしょ。あれを収穫（しゅうかく）するの」

「なるほど、さすがトエ。恐（おそ）れを知（し）らない！」

「まぁね。でも大丈夫（だいじょうぶ）よ」

　そう。秘密（ひみつ）だけれど貴族（きぞく）は恐（おそ）れられているけれど、実際（じっさい）にはヘマをしなければ怒（おこ）られることもない。

　彼（かれ）らだって普通（ふつう）に人間（にんげん）なのだ。

「じゃ、みんなで行（い）きましょう」

「「「はーい」」」

　ということで冒険者（ぼうけんしゃ）ギルドで仲介（ちゅうかい）してもらい、貴族（きぞく）の屋敷（やしき）の夏（なつ）ミカンの収穫（しゅうかく）のアルバイトをする。

「えっと、今日（きょう）はエルディアン男爵（だんしゃく）家（け）だっけ」

「そうですね」

　地方（ちほう）都市（とし）なので男爵（だんしゃく）でも十分（じゅうぶん）な高位（こうい）であり、立派（りっぱ）なお屋敷（やしき）だった。

「今日（きょう）はよろしくお願（ねが）いします」

「「「よろしくお願（ねが）いします」」」

「はい。みなさんよくきました。私（わたし）はエルディアン家（け）で雇（やと）われてる庭師（にわし）のジョージです」

「ジョージさん」

　ジョージさんに案内（あんない）されて、表側（おもてがわ）から裏側（うらがわ）に回（まわ）り込（こ）む。

「いっぱい、ありますね」

「はい。夏（なつ）ミカンはよく植（う）えますね。手入（てい）れもしやすくあまり高（たか）くならないので」

「なるほど」

「ではおねがいします」

「「「「はーい」」」」

　みんなで手分（てわ）けをして木（き）になっている夏（なつ）ミカンをナイフで採（と）っていく。

　くっついている枝（えだ）は思（おも）ったより頑丈（がんじょう）で、手（て）でプチッて採（と）れるほどではなかった。

「採（と）れました」

「……こっちも」

「えへへ、できましたにゃ」

　みんなうれしそうに、両手（りょうて）で持（も）ってバッグへと入（い）れていく。

　四（よ）人（にん）でやるともちろん一人（ひとり）でやるよりずっと早（はや）い。

「みなさん、お茶（ちゃ）の時間（じかん）にしましょう」

「「「はーい」」」

　三（さん）時（じ）のお茶（ちゃ）にお呼（よ）ばれする。

「紅茶（こうちゃ）にクッキーだ」

「……クッキー」

「美味（おい）しいにゃ」

　こういうおもてなしにも皆（みな）は慣（な）れていないもんね。

　おっかなびっくりカップを傾（かたむ）ける。

　そうしてクッキーを頬張（ほおば）る。みんな笑顔（えがお）。

　やったね。美味（おい）しいね。

　みんなで盛（も）り上（あ）がった。

「作業（さぎょう）再開（さいかい）しよっか」

「「「はーい」」」

　やる気（き）は十分（じゅうぶん）。作業（さぎょう）を再開（さいかい）する。

　夏（なつ）ミカンを採（と）りまくる。たくさんなっているので大変（たいへん）だ。

　どんどんバッグへと入（い）れていく。

　そうして夕方（ゆうがた）、やっと全部（ぜんぶ）の作業（さぎょう）が終了（しゅうりょう）した。

「はい、終（お）わり」

「「「「ありがとうございました」」」」

「はい、ありがとうねぇ、ちっちゃいのにえらいねぇ」

　お屋敷（やしき）の人（ひと）にもほめてもらった。

　みんな報酬（ほうしゅう）を貰（もら）って夏（なつ）ミカンを冒険者（ぼうけんしゃ）ギルドへ納品（のうひん）に行（い）けば終（お）わりだ。

「はい、夏（なつ）ミカンの納品（のうひん）にきました」

「そういえば、お手伝（てつだ）いしてるんだったわね」

「そうです！」

「えらい、えらい」

　こうして代金（だいきん）を受（う）け取（と）って、一緒（いっしょ）に来（き）ていた庭師（にわし）の人（ひと）にお金（かね）を渡（わた）す。

「はい、これで完了（かんりょう）です。お疲（つか）れ様（さま）」

「「「「やった」」」」

　順調（じゅんちょう）にアルバイトのお仕事（しごと）ができて、ほっと一安心（ひとあんしん）だ。

　そういう貴族（きぞく）の屋敷（やしき）を何軒（なんけん）もギルドに紹介（しょうかい）してもらう。

　私（わたし）たちはそのうちに貴族（きぞく）家（いえ）の間（あいだ）で噂（うわさ）になったようで、評判（ひょうばん）に評判（ひょうばん）を呼（よ）び、夏（なつ）ミカンの収穫（しゅうかく）の依頼（いらい）までギルド経由（けいゆ）でくるようになった。

　毎日（まいにち）、違（ちが）う家（いえ）の夏（なつ）ミカンを収穫（しゅうかく）しにいく。

　土日（どにち）はお休（やす）みだ。

　大（おお）きな家（いえ）では三日（みっか）かかるほど何本（なんぼん）も植（う）えてある家（いえ）もあった。

　どの家（いえ）でも夏（なつ）ミカンを植（う）えるのだけど、収穫（しゅうかく）の手間（てま）を惜（お）しんでそのままにしてある家（いえ）もあったのだ。

　私（わたし）たちがちょうど収穫（しゅうかく）のお手伝（てつだ）いをするというのでちょうどいいからとして雇（やと）ってくれる家（いえ）もある。

　それから他（ほか）の貴族（きぞく）の家（いえ）での実績（じっせき）もあって、やっと受（う）け入（い）れてくれるような家（いえ）もあった。

「毎日（まいにち）毎日（まいにち）、大変（たいへん）だぁ」

　サエナちゃんが夜（よる）、孤児院（こじいん）でぶつぶつと言（い）っていた。

　まぁそうだね。

　なんだかお仕事（しごと）みたいになってしまっている。

　でも、みんななんだかんだってけっこう楽（たの）しんでいるから、大丈夫（だいじょうぶ）だろう。

　お土産（みやげ）でいくつも貰（もら）うものだから、孤児院（こじいん）では夏（なつ）ミカンが余（あま）り気味（ぎみ）だ。

　最初（さいしょ）は一（ひと）つを割（わ）ってみんなでちょっとずつ食（た）べていたのが懐（なつ）かしい。

　今（いま）では一人（ひとり）一個（いっこ）くらいある。

「夏（なつ）ミカン、甘酸（あまず）っぱくて美味（おい）しい」

「これも全部（ぜんぶ）、トエたちのおかげだね」

「まぁね、えへへ」

「冒険者（ぼうけんしゃ）組（ぐみ）は外（そと）へ働（はたら）きに行（い）ってるんだもんねぇ」

「トエちゃんたち、頑張（がんば）ってるね」

　いろいろ声（こえ）を掛（か）けてくる。

　心配（しんぱい）の声（こえ）も少（すこ）しあったみたいだけど、今（いま）のところ大丈夫（だいじょうぶ）だ。

　というかもし危険（きけん）なことがあっても私（わたし）たちには魔法（まほう）もあるので、実（じつ）は対処（たいしょ）できるつもりでいる。

　もちろん相手（あいて）がそれ以上（いじょう）の実力者（じつりょくしゃ）だった場合（ばあい）はどうにもならないけど、そのときはそのときだ。

　市内（しない）でも夏（なつ）ミカンがあちこちでセールで売（う）られて、今（いま）ちょっとしたブームになっていた。

　安（やす）く食（た）べられる機会（きかい）はそれほどないので、プチ祭（まつ）りみたい。

　どの家庭（かてい）でも一（ひと）つ、二（ふた）つと買（か）っていくらしいのだ。

　こうやって市民（しみん）生活（せいかつ）に影響（えいきょう）を与（あた）えるなんて、思（おも）ってもみなかった。

「これもそれもトエちゃんたち、さまさまだねぇ」

　サファエ院長（いんちょう）も私（わたし）たちを見（み）て、おほほほ、と手（て）を頬（ほお）にあててほめてくれた。

　なんだか、立派（りっぱ）になったつもりというか、どこか気恥（きは）ずかしい。

　こんな感（かん）じで夏（なつ）ミカンを収穫（しゅうかく）して回（まわ）る日々（ひび）が過（す）ぎていった。