[総ルビ]異世界転生して貴族だったけど孤児院に捨てられた私は這い上がる ～女の子だって薬草、キノコ、苺とか採取してスローライフしよう～(web版)

4 お洗濯と石鹸

■4　お洗濯（せんたく）と石鹸（せっけん）

　さて服（ふく）は茶色（ちゃいろ）いワンピースが3枚（まい）と寝間着（ねまき）のセットが各人（かくにん）2枚（まい）ずつ。

　週（しゅう）に一回（いっかい）着替（きが）えて、お洗濯（せんたく）だ。

　他（ほか）は基本（きほん）予備（よび）とする。

　もちろんそれ以上（いじょう）持（も）っている人（ひと）もいるけれど、それは自分（じぶん）で稼（かせ）いだお金（かね）とかで買（か）い集（あつ）めることになる。

　そして、この前（まえ）のお肉（にく）のように、ほとんどの子（こ）はお金（かね）をほとんど所有（しょゆう）していない。

　自分（じぶん）が洗濯（せんたく）する日（ひ）は午前（ごぜん）の仕事（しごと）が交代（こうたい）制（せい）になっていて、自分（じぶん）の服（ふく）を洗（あら）うのが仕事（しごと）になる。

　週（しゅう）に一回（いっかい）なので、今回（こんかい）が二回（にかい）目（め）だ。

「ざ～ぶ、ざぶ。ざ～ぶ、ざぶ」

「あわわ、ざ～ぶざぶ」

　私（わたし）はサエナちゃんと並（なら）んで、仲良（なかよ）くお洗濯（せんたく）をしていた。

　大（おお）きなタライに、井戸（いど）から水（みず）を汲（く）み、それを洗（あら）うだけだ。

　洗剤（せんざい）はない。

　水洗（みずあら）いだけなので、あまり汚（よご）れも落（お）ちないけれど、今（いま）のところしょうがない。

　そうやって水（みず）で洗（あら）ったら、庭（にわ）にある物干（ものほ）しに引（ひ）っ掛（か）けて乾燥（かんそう）させる。

　ひとりずつ竿（さお）を使（つか）い分（わ）けて、どれが誰（だれ）のか分（わ）からなくならないように注意（ちゅうい）して干（ほ）すのだ。

　みんな似（に）たような白（しろ）いパンツに茶色（ちゃいろ）の服（ふく）なので、うっかりしていると違（ちが）う子（こ）の服（ふく）と入（い）れ替（か）わりそうだった。

　そう思（おも）っていたが、一応（いちおう）みんな服（ふく）の隅（すみ）に刺繍（ししゅう）をして名前（なまえ）を入（い）れていた。えらい。

　私（わたし）のはまだそういうふうになっていないので、名無（なな）しだった。

　よく晴（は）れて、ところどころに真（ま）っ白（しろ）な雲（くも）が流（なが）れていて、とてもいい天気（てんき）だ。

「ふぅ、お洗濯（せんたく）終（お）わり～」

「終（お）わったね」

　さあ、またホワイト草（そう）を採取（さいしゅ）しに行（い）こう。

　丘（おか）の上（うえ）の草原（そうげん）を歩（ある）き回（まわ）って採（と）る。

　両（りょう）手（て）いっぱいに採取（さいしゅ）したら戻（もど）ってきた。

　いつものように部屋（へや）の壁（かべ）にホワイト草（そう）を干（ほ）して終（お）わり。

「そうだ。石鹸（せっけん）も作（つく）ろう！」

「お、おう」

　私（わたし）のテンションにたじたじのサエナちゃんも連（つ）れて行（い）く。

　厨房（ちゅうぼう）へ行（い）った。

「すみません、料理（りょうり）のおばさん」

「なんだね？」

「捨（す）てる油（あぶら）とかありますか？」

「捨（す）てる油（あぶら）かい？　ないことはないけど、何（なに）に使（つか）うんだい？」

「集（あつ）めて固（かた）めると、石鹸（せっけん）になるんです」

「そうなのかい、へぇ、ほらこっちの壺（つぼ）だよ」

「ありがとうございます」

　無事（ぶじ）に油壺（あぶらつぼ）をゲットした。

　ただあまり大（おお）きくなくて量（りょう）は少（すく）なめだ。

「すみません、あと灰（はい）とかあります？」

「灰（はい）なら、ほらそっちにいっぱいあるよ」

「ありがとうございます」

　確（たし）かに料理（りょうり）用（よう）のカマがあって、灰（はい）が横（よこ）に捨（す）ててある。

「あ、あの、それから、塩（しお）を少（すこ）しほしいんですけど」

「塩（しお）かい？　でも石鹸（せっけん）作（つく）ってくれるんだっけ？　出来（でき）た石鹸（せっけん）分（わ）けてくれるなら、塩（しお）を渡（わた）してもいいかな？」

「あ、はい。石鹸（せっけん）はお分（わ）けします。というか孤児院（こじいん）で使（つか）うつもりなんです」

「まあそうだろうね、わかったよ。塩（しお）も使（つか）っていいよ」

「わあ、ありがとうございます」

　厨房（ちゅうぼう）のおばさんが優（やさ）しい人（ひと）で良（よ）かった。

　鍋（なべ）の一番（いちばん）古（ふる）いもう使（つか）っていないというのをレンタルして、灰（はい）と油（あぶら）とを煮詰（につ）めていく。

　そうしてできたドロドロの石鹸（せっけん）もどきに塩（しお）を入（い）れる。

　この塩（しお）は隣（となり）のメンデルシア侯爵（こうしゃく）領（りょう）の特産（とくさん）で、海水（かいすい）から作（つく）られている。

　ただ精製（せいせい）が甘（あま）いので塩化（えんか）ナトリウムだけでなくて、にがり的（てき）なものもかなり含（ふく）まれているのだ。

　たぶん、この石鹸（せっけん）を作（つく）るのには向（む）いていると思（おも）う。

　これで「塩析（えんせき）」というのができるはずなんだ。本（ほん）で読（よ）んだもん。知（し）らんけど。

　地球（ちきゅう）世界（せかい）では本当（ほんとう）ならこれくらいではちゃんと固（かた）まらないとかあるみたいだけど、ビバ、ファンタジー世界（せかい）。適当（てきとう）でもうまくいきそうだった。

　私（わたし）とサエナちゃんでよく見（み）てみる。

　さて石鹸（せっけん）はとりあえずこれで終（お）わりだ。あとは待（ま）つだけだ。

　お昼（ひる）ご飯（はん）を食（た）べて、午後（ごご）の農作業（のうさぎょう）をして、夕（ゆう）ご飯（はん）を食（た）べて、軽（かる）く体（からだ）を拭（ふ）いたら寝（ね）る。

「さっぱりしたぁ」

「ね～」

　熱（あつ）いお湯（ゆ）を使（つか）ったタオルが支給（しきゅう）されるのは、この洗濯（せんたく）の日（ひ）と決（き）まっているのだ。

　久（ひさ）しぶりに服（ふく）も体（からだ）も綺麗（きれい）になって、ぐっすり眠（ねむ）った。

　翌朝（よくあさ）。

　朝（あさ）の仕事（しごと）をして、石鹸（せっけん）の様子（ようす）を見（み）てみる。

「おおぉ、固（かた）まってる！」

「ちゃんとできたね、すごい！」

　鍋（なべ）には石鹸（せっけん）ができていた。

　それを包丁（ほうちょう）で四角（しかく）く切（き）り出（だ）す。

「おばさん、はい！　石鹸（せっけん）です」

「本当（ほんとう）に石鹸（せっけん）みたいだねぇ」

「みたいじゃなくて、ちゃんと石鹸（せっけん）のはずです！　はいどうぞ」

「ありがとう」

　こうして厨房（ちゅうぼう）には石鹸（せっけん）が完備（かんび）された。

　それから私（わたし）たちは昨日（きのう）の洗濯（せんたく）で使（つか）えなかったけど、今日（きょう）の子（こ）には石鹸（せっけん）の使（つか）い方（かた）を軽（かる）く説明（せつめい）して、渡（わた）してみた。

　石鹸（せっけん）をプレゼンしてプレゼントなんちって。

「石鹸（せっけん）、ありがとう～」

　さっそく使（つか）ってみる。

「わぁすごい、泡（あわ）が出（で）るね。なんだか水（みず）が茶色（ちゃいろ）くなってきたから、汚（よご）れが落（お）ちてるんだよ、すごいね」

「そうだよね！」

　石鹸（せっけん）は洗濯（せんたく）でも威力（いりょく）を発揮（はっき）して、今度（こんど）から使（つか）うことができるようになった。

　行（い）ったり来（き）たりしたが、また厨房（ちゅうぼう）へ。

「あの、おばさん」

「なんだい？」

「今度（こんど）から、脂身（あぶらみ）とかで捨（す）てちゃうところを集（あつ）めて置（お）いて、たまに鍋（なべ）で煮（に）て、脂（あぶら）を集（あつ）めて置（お）いてくれませんか？　油壺（あぶらつぼ）だけだと石鹸（せっけん）とかすぐなくなっちゃいそうで」

「んん？　そうだね。いいよ。石鹸（せっけん）はいいもんだからね。石鹸（せっけん）のためならそれくらい、お安（やす）い御用（ごよう）だよ」

「ありがとう～」

　今（いま）は実験的（じっけんてき）に作（つく）ったけど、廃油（はいゆ）とか少（すこ）ししかなかった。

　それにこの油（あぶら）は基本的（きほんてき）にランプに使（つか）うみたいだから、量（りょう）ができなかったのだ。

　たくさん作（つく）るためには、脂身（あぶらみ）などから取（と）り出（だ）す必要（ひつよう）があった。

　おばちゃんがやってくれるようなので、定期的（ていきてき）に石鹸（せっけん）にしよう。

　こうしてまたひとつ、生活（せいかつ）がよくなった気（き）がする！