雪が溶ける頃に

第1話-⑲

靴を脱ぎ部屋に入る。

｢ねぇ、真雪（まゆき）、ご飯食べてないでしょ ほら色々買ってきたのよ、日持ちするの｣

｢だからこんな食べれないって｣

橘（たちばな）は買ってきたものをキッチンのスペースに並べ始める。

ふたりであーだこーだ言い合うふたり。

学校で見る真雪（まゆき）とは違った一面が見れて、こんなにも表情豊かなのだと知る。

その様子を少し眺め、真雪（まゆき）の体調は比較的良さそうだし、俺はふたりに声をかけた。

｢俺帰るわ｣

｢｢え"っ｣｣

ふたりが一斉に俺の方を見る。

ふたりして目を見開き驚いた顔をしていてちょっと笑った。

｢真雪（まゆき）の様子見に来ただけだし、元気そうだから安心した。橘（たちばな）もいるし、帰るわ｣

｢ぁ…そう？｣

真雪（まゆき）のその返事に橘（たちばな）は真雪（まゆき）の腕を肘で小突く。

俺は玄関へ続く廊下を歩き、靴を履く。

すると後ろから制服のシャツを引っ張られる。

｢梶野（かじの）くん｣

後ろから真雪（まゆき）の声がした。

振り返ると真雪（まゆき）が立っていた。

｢昨日は、ありがとう 食べ物も｣

｢あぁ、いいよ 全然、体調良さそうで良かった｣

｢うん。ぁ、お金！お金返すよ いくらだった？｣

手には財布が握られていて、申し訳なさそうな顔をしている。逆に気を使わせてしまった…と反省した。

｢いいよ、俺がしたくてした事だし｣

｢でも…｣

｢いいの、いいの 俺の善意だと思って受け取って…｣

｢んー｣

何か納得がいかない真雪（まゆき）。

｢…俺が何かあった時は頼むわ｣

そう言うと真雪（まゆき）は渋々｢わかった｣と返事した。困った時はお互い様だ。

｢じゃあ、明日学校で｣

｢うん、また明日 本当にありがとう｣

｢おう｣

そう言って真雪（まゆき）の家を後にした。

梶野（かじの）くんの帰りを見送り、リビングに戻る。

｢ぇ、本当に帰っちゃったの？海晴（かいせい）さん｣

｢うん、帰ったよ｣

｢私お邪魔だったかしら…｣

澄麗（すみれ）は顎に手を当て考えるように言う。

｢違うから…そうじゃないから｣

｢でも、今日も来てくれるなんて本当に海晴（かいせい）さんって優しい人ね｣

｢ん、だね｣

俺はベッドの上に座る。

｢良かったわ、真雪（まゆき）に友達が出来て｣

｢…友達｣

俺はボソッと呟いた。

｢友達じゃないの？｣

｢…友達だよ…｣

友達…。友達だ。梶野（かじの）くんは友達だ。

俺はゴソゴソっと布団の中へ潜る。

｢寝るの？｣

｢うん、ちょっと｣

｢宿題しててもいい？｣

｢どうぞ｣

梶野（かじの）くんは友達だ。

自分に言い聞かせるように心の中で呟く。

インターホンが鳴り玄関の扉を開けた時、梶野（かじの）くんがそこにいて俺は嬉しいと思ってしまった。そう思ってしまったのは確かだ。