クラスのお嬢は身の程なんて構わない！

第8話 吹の黒歴史ツアーですわ！

　授業参観に親が来るのが恥ずかしいと思うことは一度もなかった。

　目立つ母でもなかったし、冷やかす友人もいなかった。

　学校での自分を見られたくない、みたいなこともなかった。

　むしろ自慢したかったから、当時の俺には嬉しいイベントだったと思う。

　自分を母に、でも母を友達に、でもなく。

　母にクラスメイトを、だったけれど。

　だった、んだけど……。

「え～～～！？　あんたいつの間にこんな美人な、え〜〜〜！？　しかも外国の、え〜〜〜〜っ！？」

「カルディナ・バーネロンドと申します。吹くんにはよくしていただいておりますわ」

「礼儀正し〜〜〜〜！！」

　うん、なるほどね。

　恥ずかしいわ、これ。

「母さん、ここ玄関だから」

「はいはい。ごめんね？　何もない家だけど」

「いえいえ、こちらこそ手土産も持たず失礼いたしました」

　興奮してキャピキャピ騒ぐ母。

　楚々とした動作で続くお嬢。

　足の重い俺。

「は？？？？」

　リビングで出迎えるのは、信じられないものを見た顔でゲームのコントローラーを取り落とす弟。

「明（あき）見て！　吹がすんごい美人の彼女連れてきた！！」

「は？？？？」

「お母様ったら、お上手ですわ」

「お母様！？　もっと呼んで！」

　わぁ……すごいカオス……帰りたい……。

　……家ここじゃない？

「まあまあ座って！　大したもの出せないけど！」

「いえ、突然押しかけたのはこちらですもの。お気遣いなく」

「え〜気遣いたいな〜！　紅茶とコーヒーならどっち？」

「では、紅茶をいただけます？」

「ちょっと待っててね！　吹！　突っ立ってないで手伝って！」

　きつい……舞い上がってる母親きつい……。

　手伝いはするけれども。

　向こうにいるよりいくらか気が楽そうだし。

　あれ、となると、向こうは弟と二人になるのでは……？

　カップを出しつつ、キッチンからダイニング越しに耳を澄ませれば、やはり彼女のほうから積極的に話しかけているようだ。

「カルディナと申しますわ。突然押しかけてすみませんわね」

「いえ……」

「アキくん、でいいんですわよね？　吹とはいくつ差ですの？」

「……４、っす」

「じゃあ、小学六年生ですわね。私（わたくし）にも年の離れた、妹にお嬢様口調を植え付けるような兄がいますけれど、吹はどう？　いいお兄ちゃんしてます？」

「……べつに、ふつう」

　あ、あの弟が！

　クラスの中心人物で、サッカークラブのキャプテンで、本当に同じ血が流れてるのか不思議なくらい陽の気に満ちた弟が！

　珍しく人見知りを発動している！

「いいですわねぇ、弟。私（わたくし）もあんなのよりかわいい弟がほしかったですわ」

　羨まし気な目が弟を捉える。

　そろそろ止めるか。持っていかれたら困る。

「紅茶淹れたからその辺にしといてあげてくれない？　明困ってるから」

「そうそう、明よりお母さんに構ってほしいな〜？」

「そうじゃなくて」

「あんたたち、ゲームでもしてなさい」

　嘘だろマイマザー。

　しかし残念。困ったときほど、この母は本気なのだ。

　俺は弟がテレビゲームを嗜むソファに追いやられ、代わりにお嬢が母とダイニングテーブルを挟む。

「吹は学校でどう？　うまくやれてる？」

「あまり目立ちませんが、影からいろいろ助けてくれてますわ。移動教室に遅れそうな子に声をかけてくれたり、消し忘れられた黒板をキレイにしてくれたり」

　どういう会話？　三者面談かな？

「この子は昔からそうなの〜気遣い屋ではあるんだけど、行き過ぎるっていうか、心配性でもあってね〜」

「具体的なエピソードはあります？」

「いっぱいあるある！　文化祭の時期とかは、友達に貸す用にいっぱい文房具持っていってね？　そういうとき活躍するのってカッターとかハサミとかだから、友達に引かれたりして〜」

「かわいい失敗ですわね」

「修学旅行のときも、もしものときのためにって荷物増やしすぎちゃうのよ〜！　救急箱なんて先生が持ってるし、発煙筒なんて使い所ないのにねぇ〜！」

「発煙……筒…………？」

　今！　今引かれてるじゃないですかお母様！

　発煙筒だってほら！　スマホが使えなくなって……緊急の連絡が取りたいときとか……ほら！(顔真っ赤)

　ダイニングテーブルから聞こえてくる俺の黒歴史暴露会。

　精神的ダメージがでかい。

　どうして俺は、こんな不利な条件で弟と格闘ゲームに興じなければいけないのか。

『ウッ！　グァッ！』

　お前はいいな。肉体的ダメージしか喰らわなくて。

　HP全損しても次のラウンドには元気に復帰できて。

　集中できず一方的に弟に嬲られるテレビの中の操作キャラに、そんなことを言っても仕方ないんだけど。

　というか彼は俺の操作のせいで負けてるんだけど。

　じゃあ俺は誰のせいで何に負けてるの？

　母？　お嬢？

　いいや、違うよね？

　自分のせいで、過去の自分に負けてるんだよね？

　じゃあ、自業自得だね？

　……ほんとうにそうかぁ？

「役に立とうって気持ちが強すぎて空気が読めないとこもあってね？　小学生の時なんか、カオリちゃんとサユリちゃんに嫌われたーって」

「母さんー！？」

　いくらなんでも、ものには限度っていうものが――――！

「吹、うるさい」

「もうちょっと静かにしていただけますかしら？」

「はい、KO」

　あれ、俺の味方、いなさすぎ……？