第33話 白虎を名付けて進化させる
33．
～～～～～～
名前未設定
【種族】白虎（幼体）
【レベル】１
～～～～～～
……どうやら私が治療した白い子猫は、四神が一柱、白虎の子供だったらしい。
「にぃ……にぃ……」
白虎の赤ちゃんは、現在、フェルマァのお乳を元気に飲んでいる。
フェルマァに頼んだら、喜んで乳母役を引き受けてくれたのだ。
赤ちゃんはご飯を食べ終えると……
「にぃー！」
白虎の赤ちゃんがぐずりだした。
『どうやらミカさまに抱っこして欲しいみたいです』
何で私……？
フェルマァがそばにいるのに。
「にーーーー！」
「はいはい、わかったわかった。泣かないの」
可哀想だったので、私は抱っこしてあげることにした。
白虎の赤ちゃんは安心しきったように丸くなる。
「ばうばうっ」「わうー！」
元気っこのふぇる太＆ふぇる子がすぐに子白虎ちゃんに興味を示す。
ベロベロ、と舐めている。
いきなり知らない人に見られて、怖がらないかな。
「にー……」
戸惑って居るも、しかし嫌がってる様子はない。
お互いに匂いを嗅ぎ合ってる。
仲良しさんでよかった。
「ミカ。このたびは我が眷属の子の命を助けてくれたこと、感謝申し上げます」
モリガンがスッ、と頭を下げてくる。
「気にしないで。私もふもふ大好きだし。それに友達の頼みだからね」
モリガンは嬉しそうに笑うも、首を振っていう。
「白虎の子を助けてくれた、お礼をしたいです」
「お礼？ いや別にいいよ」
「いいえ、神獣の1匹の命を救ってもらっておいて、何もお返ししないのは無礼に当たります。どうか」
本当に別に良いんだけど。
でも断るとそれはそれでモリガンに恥をかかせることになるし。
「わかった、ありがと」
「では、ミカ。スマホを出してください」
私が片手でスマホを差し出す。
モリガンがスマホに手をかざす。
彼女の手からキラキラと光の粒子が出て、スマホの中に吸い込まれていった。
「神アプリを追加しました。【Ｇビューイング】というアプリです」
「Ｇビューイング……？」
試しに開いてみる。
「地図アプリ？」
Ｇ●●ｇｌｅマップみちな、周辺の地図が表示された。
だが、デフォルメされた地図ではなくて、リアルな地形が描写されている。
……いや、待てよ。
私は指で画面を大きくする。
そこには、私とモリガンなどが映っているではないか。
「まさか……空から見たリアルタイム映像を、スマホで表示できるの？」
「そのとおりです」
「確かに。便利ねこのアプリ。ありがと。こないだの神鎚ミョルニルといい、たくさん便利なものもらって申し訳ないわ」
「いえいいのですっ。ミカが喜んでくれるならっ」
弾んだ声でモリガンが言う。
しかしいつも貰ってばっかりじゃ申し訳ないな。
「トマト君、果物をいくつかとってお土産にフルーツ詰め合わせ作ってっくれない？」
「…………」びしっ！
モリガンの持ってきたバスケットを受け取って、トマト君が離れていく。
ほどなくして、バスケットにこんもりとフルーツを詰め合わせて帰ってきた。
「な、なんですか、この美味しそうなフルーツは……？」
「地球産のフルーツ」
「！？ あ、ああ、なるほど、ＫＡｍｉｚｏｎで買ったのですね？」
「いや、ここで栽培してるの」
「！？！？！？！？！？」
モリガンがめちゃくちゃ驚いていた。
まあ、気持ちは理解できる。
「こ、ここは異世界です……土壌も気候も地球とは異なる……。なのに、どうして地球産のフルーツが？」
「さぁ？ 朱羽の炎で作った灰を使ったら、なんかできた」
「！？ ちょ、ちょっと見せてくださいっ！」
私は聖灰を見せてあげる。
「これは……なるほど。
「え、そんなに凄いんだ……」
まあ道具のランクがextraの時点で、けっこー凄いものだとは思っていたけど。
まさか世界最高峰の浄化力を持つとは。
「ミカは神である私の想像をいつも超えてきますね」
「まあ、暇で考える時間はたっぷりあるからさ。ほら、フルーツおたべ」
「はいっ、いただきますっ」
モリガンがイチゴをぱくっと一口。
「ん～～～～～～♡ うまいですっ！ こんなに美味しいイチゴは初めてですっ！」
異世界の神様だからか、地球のフルーツを食べたのは初めてだったんだろう。
モリガンはパクパクパク、と夢中でイチゴを頬張っていた。
『うぅ～……』
フェルマァがそばまでやってくる。
「なぁに？」
『ミカさま……その女とばかりおしゃべりしてっ。ずるいです！』
「ああ、ごめん。別に君をないがしろにしてるわけじゃあないから。相手はお客さんだから」
『ふふんっ。聞きましたか、女神。あなたはお客さん！ ですって！ わたくしたち
むっ、とモリガンが顔をしかめる。
どや顔のフェルマァ。
「ケンカしないの」
フルーツに大満足したモリガン。
「では、帰りますね」
「はいよ」
私は白虎ちゃんを差し出す。
元々モリガンが連れてきたものだからね、お母さんのところへ、返さないと。
「にー！」
「わっ、なに？」
赤ちゃん白虎が私の指にしがみついている。
「どうしたの？ 帰る時間だよ」
「にー！ にー！ に～～～～～～～～～～～～！」
ぶんぶん、と赤ちゃん白虎が首を振る。
『まみー、その子、【かえりたくない】って』
頭の上から、朱羽が言う。
帰りたくないって……。
「お母さんが待ってるよ？」
『【ここがいい、ここがすき……おねえちゃん……すきだから……】って』
どうやら、赤ちゃん白虎に好かれてるようだ。
私何か好かれるとしたっけ？
命を救ったくらいしかしてないような。
「それで好きになるのには十分でしょう」
『ですねっ。ミカさまの慈悲に感激し、浸水してしまう気持ちは理解できます』
ふっ……とモリガンとフェルマァが笑い合ってる。
あれ君らさっきまでケンカしてなかった？
なんか急に意気投合してない？
「しかしどうしよう……この子、帰りたくないってさ」
「なら、その子をミカに預けます」
「赤ちゃん白虎を？ え、いいの？」
「ええ、ミカさえよければですが」
赤ちゃん白虎が私を見て、うるうるとした目を向けてくる。
う……かわいい。
どうやら私、この子に相当気に入られてしまったみたいだ。
無理に返そうとしたら泣いてしまうだろう。
こんな可愛い白猫を泣かせたくない……。
「ばう～……」「わう～……」
ふぇる太＆ふぇる子がこちらに潤んだ目を向けてくる。
どうやらこの子達も白猫ちゃんを気に入ったようだ。
『まみー。ともだちかえっちゃうの？』
朱羽にも四神のともだちがいた方が良いだろうし、うん。
「じゃ、預かるよ」
「みー！」「ばう！」「わう！」「…………！」『やったー！』
魔物の子供達が、そろってぴょんぴょんしてる。
新しい友達の加入を祝福してるようだ。
「みっ、みー！」
白猫ちゃんがうれしそうに鳴いてる。ふふ……。
「となると、名前が必要だね」
白い猫だから……ううん。
「
その瞬間……。
パァア……！ と赤ちゃん白虎こと
今まで痩せ細って、ちっこかったその子が……。
「にー！」
「おお、一回り大きくなった」
ふわふわもちもちの健康ボディになった。
毛皮に縞模様が浮かんでいる。
～～～～～～
【種族】白虎（子供）
【レベル】１５０
～～～～～～
そして当然のようにレベル３桁……。
まあ神獣の赤ちゃんだから、レベル高いのかも。朱羽も同じ感じだったし。
「すごいです、ミカ……」
「神獣も、魔物同様にレベル１から徐々にレベルが増えていきます」
神獣はちょーすごい魔物。つまり、彼ら同様に１ずつレベルが上がっていくのが普通らしい。
「それに、神獣は他魔物より、レベルアップに時間がかかるのです」
「え、そうなんだ」
「はい。成長に必要な経験や魔力量が、他魔物より多いのです」
ポケ●ンのドラゴンタイプみたいなものか……。
あれ？
「じゃあ、レベル付けただけでレベルが１５０倍になったのって……もしかして……」
「はい、そんなの普通はあり得ないことです」
そ、そうだったんだ……。
フェルマァもふぶきも、名付けて一気にレベル上がったし。
てっきり名付けってレベルを一気に上げる儀式だと思ってた。
けど、実はそんなことありえなかったらしい……。
「ミカは、もしかしたら次の最高神になるために、生まれてきたのかもしれませんね」
「最高神……あんたら神のトップだっけ？」
「はい。ミカは最高神になれる器があります。きっと最高神さまがあなたを知ったら、興味を持つことでしょう」
「うぇ、マジ……。絶対に言わないでね」
絶対に厄介なことになりそうだし。
「はい、わかりました。最高神さまには黙っておきます。絶対に他言しません」
「絶対だよ？ 約束だよ？」
何はともあれ、こうしてうちに、新しいもふもふ、白虎の
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