勇者ユーリ＝ハサマールの冒険

第4話「真実」

　いやー、素晴らしかった。

「何がどう素晴らしかったのか、詳細に語ってはいけない」と俺の「超直感」が告げているせいで、ここで語ることができないのは残念だが、とにかく素晴らしかった。

　今思い出しただけでも涎が止まらない。

　さて、英気も養ったところで、姫たちの救出行っちゃいますか。

　無敵要塞シラカワまでは新幹線を使えばすぐだ。俺は切符を買い、意気揚々と列車に乗り込んだ。

　　　　　　　　　＊＊＊

　シラカワの駅で降りると、目の前には大きな城塞がそびえ立っている。これこそ無敵要塞シラカワだ。

　正門には門番の魔族がいるな。村にちょっかいをかけてくるような雑魚どもと違い、かなり強力そうだ……。かくなる上は……。

「すみませーん。私、王都トキオで勇者を務めております、ユーリ＝ハサマールという者ですー。そちらにイサベラさんいらっしゃいますかー」

　俺は門番の前でお辞儀をしながら、こんなときのために用意しておいた名刺を差し出す。

「あー、勇者さんね。イサベラなら今7階の第2会議室にいると思いますよ」

　俺の名刺を確認すると、魔族はあっさりと俺を通してくれた。巨大な自動ドアが開き、俺は中へと進む。

　門番は、イサベラは7階の第2会議室にいると言ってたな。俺はエレベーターに乗り込み、7のスイッチを押す。

　エレベーターを降りると目の前に「第2会議室」と書かれた大きなドアが現れる。俺はその重いドアを押し開け、中へと踏み込んでいった。

「あら？　貴方誰かしら？」

　目の前に現れたのは、胸元や腹部が大胆に露出した真紅のローブに身を包んだ魔族の女性。とはいえ外見は人間と変わりない。

　コイツが「劫火のイサベラ」か！？

　イサベラからの質問には敢えて何も答えず、俺は武器を手に取り身構える。

「いきなり現れたかと思ったらいきなり臨戦態勢って……。私何かしたかしら？」

　イサベラは呆れたような目つきで俺を見て、そう言った。

「何かしたかだと！？　白々しい！　姫たちを返せ！」

　白々しいことを言うやつだ。俺は声を大にして奴に怒鳴りかかる。

　するとイサベラは、まるで言われて初めて何かを思い出したかのような表情をした。

「ああ……？　この前うちに来た姉妹のことね？」

　どこまでも白々しい女だ。俺はこみ上げる怒りを抑えきれずに大声を上げる。

「『うちに来た』だと！？　ふざけるな！　貴様らが拐ったんじゃないか！？」

「拐った……？　ああ、王都ではそういうことになってるのね……？」

　イサベラは一瞬不思議そうな表情をした後、不敵な笑みを浮かべる。

「仕方ないわね。何も知らない勇者様のために教えてあげるわ」

　何も知らないだと？　どういうことだ？

　混乱している俺をよそに、次の瞬間、イサベラは衝撃の一言を言い放った。

「あの娘たちはね。自らの意思でここに来たのよ」