世のため人のための最強~転生先の最強魔剣士は、やさしい制約に囚われている~
紳士やつはし
プロローグ 解錠申請
ある町が、更地になろうとしていた。
数刻前まで、そこには文明があった。
人々の大切な川があった。
それぞれの家族愛にあふれた、色とりどりの家々があった。
厳かで、温かい教会があった。
活気に満ちた、長い市場があった。
昼も夜も騒がしい酒場があった。
もう、見る影もない。
そこにあるのは、
ただのレンガ、
ただの木、
ただの泥水、
ただの土、
ただの果物、
ただの布、
ただの肉、
ただの血。
周辺の人間はほとんど死に絶えた。
騎士団も、その増援部隊もすべて壊滅した。
そのなかで、一人の少女が、怯えていた。
瓦礫の陰に隠れたまま、動けず、逃げられなかった。
奇跡的に命を拾い、しかし気を失って、目を覚ましたすぐ後、更地を生み出したそれの姿を見て、その瞬間、足がすくんだのだ。
少女の視線の先にいる化け物は、四足歩行の生物のようだった。
ただしその四肢は、まるで人間の腕。たくましい筋肉のついた人の腕だ。
胴体は、女性の腰。血色は皆無で、真っ白だ。
尻尾らしき長い鎖は、胴体の背骨部分と一体化している。その反対側にはひしゃげたガス街灯の柱が突き刺さっていて、それがどうやら、首の長い頭部のようだった。
少女は周りの子供よりも、魔力の扱いが得意だった。それを自慢したりもしていた。
だから彼女にはわかった。
恐怖のあまり声が出かけ、少女は慌てて口を覆い、息を殺す。
と、同時に、化け物のひしゃげた街灯がピンと、曇天に向かって伸びきった。
直後、化け物は体の向きを変えた。
それは今まさに少女がいる方向だった。
目が合った。と、少女の本能が確信した。
悲鳴を上げた。
耐えられなかった。
化け物の首が再びぐにゃりと曲がり、
そして、
それは一気に駆け出した。
大した距離はなかった。一瞬で詰められる。
化け物に口はないが、関係ないことを少女は知っていた。
食われることを、少女は、確信した。
せめて迫りくる恐怖を直視しないように、反射的に目をつむった。
そのとき、誰かが目の前に飛び入ったのを少女は感じた。
驚いて、目を開けた。
人間。若い女の人の背中だった。
スラリとした体形。なびく黒髪。騎士団の制服とも違うジャケット。右手には剣を持っている。
ボロボロだった。肩で息をして、全身は傷だらけ、片側の横髪が血でべっとりと濡れている。
しかし、女の人はそれでも、少女を守るように、迫りくる化け物の進路を堂々とふさいでいるのだった。
少女は驚愕する。
少女にはわかるのだ。その女が魔剣士であるということ。そして、化け物には到底太刀打ちできない実力だということも。
だが女は、死への覚悟など決めていない。決死の身代わりなど考えていない。失敗など考慮していない。
ゆっくりと息を吐き出して、全身の余計な力を抜く。
その行為は、無謀でも、無意味でもない。
女は、化け物に向かって強烈な視線を解き放ち、
人間離れした気迫で、高らかに、
こう――宣言した。
「
奇しくもその日、少女は目撃することとなった。
全ての魔剣士にとって、最も名誉ある六つの席。そのうち正体不明の一席に座る女の、
ごく普通で、平凡な、しかしかつてないほどに強大な、魔力の姿を。
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