あまりしつこく言ってウザがれるのも嫌だから、気のないふりして実験の詳細についての探求心を強制終了させた。

「あ！」

今度はなに？と思ったらリュックをガサゴソさせて何かを取り出していた。

「これ。好きだったよね？」

「うん…なに？もらっていいの？」

「うん、いっつも世話になってるし」

「別に、いいのに」

なんて思いながらも”知ってたけどね”と心で呟く。

”唯一の友達”

彼女に私って存在を紹介したようなこと言ってたよね？

わたしだったら、そばにいてもいいよ的な許しをもらっていたとも聞いたことある。

わかっているけど、やっぱりこいつの中で私は”友達”止まりなんだと自覚する。

こんだけ一緒に居たら、少しだけでもよく思ってくれてるんじゃないかって、友達以上の関係になることも、もしかしたらって・・・。

そんな気持ちが全くなかったらと言ったら嘘になる。

わたしの脳内はやっぱりお花畑かも知れない。

「ありがと」

「ううん、たまたま見かけてさ、思い出したの」

たまたま？———には見えなかったけど・・・。

それを手に取ってすぐ会計済ませて出ていったじゃない。

これが目的であの店に入って来たとしか思えないけど、あの場所に居合わせていただなんて言えない私は、その間違えを正すことができない。

それからお正月っぽい深夜番組を一緒にみて、お菓子やジュースでまったりとしていた。

気持ちのモヤモヤよりも、こうやって過ごす平和な時間は何事にも代えがたい。

疑問をスッキリさせて、終わってしまう関係になるのはまっぴらだった。

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