バックヤードの秘め事【完結】/番外編を作成予定

第18話

「明日、はせくんにお願いした方が、よかったかなー…」

　菜子さんが、答えの出ないわたしを心配して、今日のはせくんのことを引き出す。

　独り言のように出した後、腕を抱えて悩んでは、「あああー…」と葛藤する。

「…はせくんなら、上手に切り抜けてくれると思うけど。そうやって先延ばしにしても、直面するときが来ると思う」

　気持ちに答えを出した菜子さんが、わたしをまっすぐ捉えた。

「里帆ちゃん、向き合ってみるのは、どうかな」

「…望月くんに、気持ちを伝えてみるって、ことですか？」

「うん、里帆ちゃんが思ってること、はっきりと、全部」

「……そう、ですね」

「向き合うのは怖いけど、先延ばしにして、気持ちが膨れ上がってからの方が、もっと怖いと思う」

「そう、思います。このまま、望月くんと接するのも、怖いので…」

「望月くんの元々の性格に問題はないから、大丈夫だと思う。基本優しいし、女関係にだらしないところも、今までなかったんだけど…」

　過去の望月くんを想像しながら、「なんで今、こうなってるんだろう」と、悲しそうな顔を浮かべる。

（心配してくれる菜子さん、久保田さんに、負担をかけないように、じぶんたちが出来ることはしていこう。）

　バイトのわたしたちの恋愛事情まで心配して、親身になってくれる優しい社員さんだから。

　わたし自身が、動くところは、ちゃんと動く。

「菜子さん、勇気でました！向き合います！ちゃんと聞きます！彼女いるの？って。わたしの気持ちも伝えて…」

「…うん」

「向き合ってくれる望月くんと、けじめつけてきます！」

　わたしの中で、シナリオがちゃんと出来た。

　望月くんは、彼女がいることを、ちゃんと応えてくれる。

　思わせぶりに感じるスキンシップは、わたしが望月くんを好きだから、過剰に受け取ってしまう。

　これ以上好きになっても辛いから、一定の距離を置いてほしいこと。

　望月くんが好きだってこと、この恋を終わりにすること。

　わたしは、彼女がいる望月くんを、好きで居られない。

　彼女がいることを知った時点で、この恋の終わりは、わかっていたから。

「菜子さん、…頑張ります」

　明日、きっと泣くと思う。

　でも、望月くんの前で泣きたくないから、先に泣きます。

「……っ、失恋、辛いです」

　下を向いて涙を流すわたしを、菜子さんが優しく抱き留める。

　菜子さんの腕の中は、今日のはせくんを思い出させた。

　優しくて暖かい、だけど、はせくんのような安心感は、少し物足りない。

　菜子さんの方が柔らかくて優しい匂いがするのに。

　筋肉質で大きくて、異性を感じるはせくんに、菜子さん以上の安心を、感じるようになっていたんだね。