前のエピソード――第1話　超優良物件　

　彩は、足早にホテルの出口に向かっていた。

「ガキにもほどがあるわ。んとに‥」涙が潤んできていた。近くのトイレに駆け込み、そして思い切り泣いた。声が漏れないようにハンカチで口を抑えながら‥。

（なんで、私の出会いは年下のガキばっかなの？人の心も思いやれない‥もう、うんざり。１０歳でも２０年歳でも歳上の方が楽なのかもしれない）

化粧台で顔を洗い、口紅を塗りなおしてから家に戻った。

◆◆◇◇◇◆

『リリンンリンリン』と携帯の着信音が鳴っている。見てみると非通知電話だった。

いつもなら取らないが思わず通話マークを押していた。

「もしもし？」

「もしもし、彩さんですか？あの、翔太です。この間のこ」

その声を聞くなり、スッと切りボタンを押していた。そして、すぐさまその電話番号をブロックした。

（不愉快だわ。今さら声も聴きたくない）

しばらくしてから、孝子さんから着信電話が来ていた。

「もしもし、孝子です。あなたがラウンジから出て行ってから翔太さんには、お説教をしたのよ。彼ね。冗談でかわされるって思っていたのに、涙が潤んだあなたの顔を見て反省したみたいなの。煙草もね、かなりのヘビースモーカーでしょ。すぐには止められないけど、電子タバコとかに切り替えるって言ってたわ。もう少し付き合ってみてくれない？」

「無理です」

「でもね。そんな、１時間ぐらいで相手のことはわからないわよ。私の顔をたてると思って、３か月ぐらいは付き合ってみてくれないかしら」

「絶対無理なので、超優良物件は他の人に回してあげてください」

「うーん、なんだかもったいないような気がするわね‥でもそんなに言うのならしょうがないか。ただ、彼は誤りたいって言ってたの。だからせめて、それだけは聞いてあげたらどうかしら？」

「んん‥‥じゃあ。気は進まないけど。今からブロック解除するんで、その話だけ終わったらもう今回の件はお断りということで」おばちゃんの顔を立てて電話だけは出ることにした。

「ありがとうわかったわ。ブロック解除って『ハアー』よっぽど嫌われちゃったのね。じゃあ、そのことを翔太さんに連絡するから」