「はっ……」

　目を覚ましたらんかは、性急な動きで半身を起こした。寝台に寝かされていたらしく、上掛けが滑り落ちる。

　ぼんやりとしているらんかを孫雁が抱き締め、声をかけた。

「よかった……気づいたか」

「陛下……？」

　切々とした彼の声には、安堵が滲んでいた。孫雁がらんかのことをそこまで心配してくれていたことに驚く。彼はそっとこちらの身体を解放して尋ねた。

「気分はどうだ？」

　辺りを見渡すと、そこは彼の寝所だった。

「医官をすぐに呼ぼう」

「平気です。なんともありませんから。それより、私のこと……心配してくださったんですね。嬉しい……」

　あっけらかんと微笑むと、彼は肩を竦める。

「……自分でもよく分からない。お前が二度と目を覚まさなかったらと思うと、胸が張り裂けそうだった」

　彼は樹蘭を失ったばかりで、身近な人を失うことに恐怖心があるのかもしれない。孫雁が心にかけていてくれたことで、胸の奥が暖かくなる。夢の中では散々樹蘭に嫉妬していたのに。

（やっぱり私、陛下のことが好きなんだわ。これ以上は自分の気持ちを偽れない）

　孫雁の心の片隅に、ほんの少しでも自分の存在がいて、ほんの少しでも必要とされていたららんかは満足だ。

「大丈夫。私は強くてしぶといので、簡単にいなくなったりしませんよ」

「そうだな。お前はそういう奴だったな」

　孫雁は小さく微笑みを浮かべた。

　それかららんかは、鏡に吸い込まれたあとの夢の中で、樹蘭と孫雁が出てきたのだと説明する。

「この術で本人以外が召喚されたのは異例だ。だから、呼ばれなかった本物の樹蘭の魂とお前の魂に、鏡が反応を起こしたのかもしれないな」

「…………」

　お前が見たのは樹蘭の記憶だろう、と彼は付け加える。

　らんかはそっと額を手で押さえた。

（私が樹蘭様の代わりにここに来た意味って……なんなんだろう）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい