それゆえに奇譚

２

　ある日気づいたのは偶然だったのか必然だったのか。ともかくその名前を何処かで見たと頭が、それでたまたま行方不明のビラを掲示板で見た時に気づいたんです。

　ゲームに書かれた名前が行方不明の子どもの名前と同じだってこと。

　まぁゲームの中ではひらがな表記だから断言はできないですが、確信したのはある日のことです。

　友人と同じ名前のキャラクターを探しています、と表示されていたんです。珍しい名前だからハッキリ覚えてる。数日後知ったんですけどね、彼は友達の家に行くと言ったのを最後に行方不明になっていたそうです。ゲーム内では見つけましたが。現在も彼は見つかっていないそうです。

　思ったんですけどね、ゲーム内で見つかった人は現実では二度と見つからないんじゃないかって。

　実はそれ以降に二度程知り合いが行方不明になって、ゲーム内で見つけるってことがあったんですね。

　NPCが「探しています、大切。見つけないでください」

「⋯⋯になります」

　とノイズが混じったセリフを壊れかけた音声とでも言うべきかそれを吐いた後ゲームが勝手に切れて、以来二度とつかなくなって。