わたしのすきな人

わたしの結婚

「おはようございます」

「あれ？ 亮太郎くんも、こっちに来てたの？ 早いね、おはよう」

　わたしと待ち合わせ場所のロビーに現れた亮太郎を見て、お母さんが少し驚いてる。結局、朝までついていてくれた、亮太郎。泣き疲れたのか、気がついたら、わたしはベッドの中で朝を迎えていた。

　そのわたしの手を握って、ベッド脇の椅子に座ったまま、亮太郎も眠っていた。そんな亮太郎のおかげで、だいぶ気持ちを静めることはできたけれど。

「お父さんは？」

「あの、実はね」

　言いにくそうに、お母さんが口を開く。

「響くんが、どうしても帰らなきゃいけない用ができちゃったみたいなの。今、外まで送りに出てる」

「……そう」

　そうだった。響くんには、二度と会わないと言われていた。

「あ、遊佐くんが戻ってきた。遊佐くん……！」

　お父さんを見つけて、お母さんが駆け寄っていく。そのようすを、ぼんやりと遠目に見ていると。

「いい人だね、響くん」

　亮太郎が、ぽつりとつぶやいた。

「え……？」

「響くんなら、今日一日何食わぬ顔で座ってるくらい、簡単なことだったと思うよ。でも、そんな響くんの前で、俺は普通に笑っていられる自信なかったから」

　そのとおりだと思った。いつまでたっても、わたしは周りが見えない。

「花」

　お母さんと一緒に、お父さんが近づいてくる。

「途中まででもって引き止めたんだけど、どうしても戻らないわけにはいかないらしい。お祝いだけ預かったから、夜にでも電話しておけよ」

「……わかった」

　お父さんの言葉に、小さく答えると。

「大丈夫。あとで、俺がしとく」

　亮太郎は、わたしだけに聞こえる声でそう囁いてから、わたしのお父さんとお母さんに短いあいさつをして、親戚の人を迎えに自分の家に戻っていく。

　亮太郎への感謝しかなかった。

　式が始まって、お父さんとバージンロードを歩いているときも、写真の撮影をしているときも、親戚や友達と談笑しているときも、わたしには亮太郎しか見えていなくて。

　どうしたら、わたしは亮太郎を幸せにできるだろう？ ただ、それだけを考えていた。

「あー、よかった。無事、終わったね」

　友達が企画してくれた三次会まで顔を出したあと、ホテルに戻ってきた、わたしと亮太郎。今日は、わたしたちだけで部屋を取ってあった。

「どうした？ 花。疲れた？」

「ううん。わたしなんて、何もしてないもん」

　準備から何から何まで、わたしのお母さんや、亮太郎のお母さんに任せっぱなし。あんなによろこんでもらえて、罪悪感すら覚えてしまう。

「何もってことないよ」

　いつもの調子で、亮太郎が笑う。

「あ、花。シャワー、先に使ってきたら？」

「うん。ありがとう」

　それでも、どこかよそよそしさが感じられるのは、当然のこと。

　そうだよね、あんなことしたんだもん。誰に聞いたって、最低で最悪な花嫁だよ。ううん、わたしには、そんな単語を使われる資格もないって、わかってる。でも、それでも……。

「花？」

「……あ」

　我に返ったとき、亮太郎もすでにシャワーを済ませて、髪をふいていた。

「水とか飲む？」

「ううん。大丈夫」

　必要以上に、大きく首を振る。

「今日は、早めに寝よう。旅行は夏休みまで行けないけどさ、明日は横浜の方とか……」

「亮太郎」

「ん？」

　わたしが座っていた隣のベッドの中に入って、枕元の照明のスイッチを切ろうとした、亮太郎の名前を呼んだ。

「わたしも、そっちに行って、いい？」

「え？ あ、いいよ。もちろん」

　亮太郎の意思を確認してから、亮太郎がいる隣のベッドに移動して。

「亮……」

「花」

　わたしと亮太郎が口を開いたのは、ほぼ同時だったんだけれど。

「あのさ、無理しなくていいよ」

　めずらしく、亮太郎の方がゆずらないで、先を続ける。

「そういうのは、花の気持ちの整理がついてからでいいから……花、どうしたの？」

「もう……」

　今までのことを思い出して、涙がこみ上げてきた。

「もう、いいかげんに……わたしのことなんか、嫌になっちゃった？」

「何言って……」

「わたしとなんて、そういうこと、したくなくなっちゃった？」

　こんなわたしには、同情とか哀れみとか、そんな気持ちしか残っていなくても無理はないけれど。今、それが悲しくてたまらない。

「そうじゃないよ、ただ……」

「ただ？」

「いつかみたいなのは、ちょっとへこむから。そうだ。昨日みたいに、手をつないで寝よ……花？」

　一度、つながれていた手を解いて、亮太郎に抱きついた。

「わたし、亮太郎のこと、好きになりたいの」

「…………」

「響くんのことを忘れるためとかじゃなくって。亮太郎を、もっともっと好きになりたいの。亮太郎を、わたしの特別にしたいの。だから……」

　言っていることがめちゃくちゃなのは、自覚している。それでも、わかってもらいたい。亮太郎が、わたしにとって、どんなに大切な存在なのか。

「……うん」

　かみしめるように、亮太郎がうなずいた。

「わかった」

「わかってくれた？」

　少し体を離して、亮太郎の顔を見る。

「うん。やっぱり、花は変わってる」

　なぜかうれしそうに、そんなことまで言う、亮太郎。

「わたし、本気なんだよ」

「わかってるよ。わかってるし、本当のことを言うと、俺も我慢の限界なんだ」

「亮……」

　押し倒された状態で、唇をふさがれて。それから、角度を変えながら何度かキスをくり返したあと、亮太郎は言った。

「途中で、花の気が変わっても、中断できないかもしれない」

「いいの」

　亮太郎の体に、しがみつく。

「怖くて、泣き叫んじゃうかもしれないけど。それでも、やめないで。絶対に」

「ありがとう、花」

　全然、ありがとうじゃないのに。その気持ちを伝えたいのは、わたしの方なのに……と、そうはいっても。

「可愛いな、花」

　そんな言葉を口にして、器用に服を脱がしていく亮太郎に、わたしの心臓もどうにかなりそうで。とてもじゃないけど、目を合わせることなんかできなくて、唇をかみながら、視線を横にずらしていると。

「花、こっち向いて」

　大きな温かい手で、顔を亮太郎の方に向けられた。すでに、わたしも亮太郎も、服は身につけていない。

「夢みたいだ」

　うれしそうにそう言って、亮太郎がわたしを包むように抱きしめる。

「亮太郎……」

　もっと早く、こうしていればよかったのかな。亮太郎の体温に、よけいな感情が全部溶かされていく気がする。不思議と、もう怖くもない。

　もう一度、今度は長い長いキスをする。知らなかった。こんなにドキドキして、体が熱くなるようなキスを亮太郎ができるなんて。亮太郎の指が、わたしの体に触れる。

「ん……」

　恥ずかしくてどうにかなりそうなのに、唇をふさがれているから、思うように声が出せない。そんな状況がじれったくて、でも、全然嫌じゃなくて。むしろ、苦しいくらいに、心も体も亮太郎を求め出していた。

「うれしいな。こんな花が見れるなんて」

　少し意地の悪い、見透かすような表情を見せた亮太郎に、体がびくりと反応する。まだまだ、わたしの知らない亮太郎がいるのかもしれない。こんな亮太郎、わたし以外の誰にも見せたくないと思ってしまう。

　でも、亮太郎は、初めてじゃないんだ。こんなふうに……ううん、最初は慣れていなくて、戸惑ったかもしれない。どんな人と？ どんなふうに？

「花……どうしたの？痛い？」

　これは、わたしにとって、初めての嫉妬という感情だ。だって、そんな感情を抱くには、響くんは遠すぎたから。

「やっぱり、無理はしなくていいよ。今日は……」

「嫌。やめないでって、言ったでしょ？」

「うん。そうだった」

　いつもみたいに、亮太郎がふっと笑う。今、幸せだなと思った。絶対に、亮太郎を手放しちゃいけない。この先、わたしが同じ間違いをくり返さなければいいだけのこと。

「花、大好きだよ。ずっと前から、この先もずっと」

「わたしも。わたしも亮太郎が好き」

　亮太郎の体に、ギュッとしがみつく。

「響くんの次に？」

「違う……響くんとなんて、比べられない。ただ、亮太郎が好きなの」

「ずっと、その言葉が聞きたかった」

　強い力で抱きしめ返されて、満たされた気持ちで目を閉じた。例えば、わたしも亮太郎だけを大切に想い続けて。そのうち、子どもが生まれて、その子のこともたくさん愛して、誰からも愛されるような子に育て上げて。

　そして、わたし自身も、いつでも胸を張っていられるような自分になれたなら。そのときは、響くんもきっと、わたしを昔のように認めてくれるよね。

　いつか、そんな日がくるといいな。ううん、亮太郎がいれば、いつの日か、そんな自分になれる。わたしは、亮太郎と一緒に幸せになるの ―――― 。