変わる世界

プロローグ

第1話

助けてなんて、そんなつまらない事を言うつもりはないし、悲劇のヒロインだなんて思ってない。

愛人にばかり夢中で、家庭を顧（かえり）みない父親。そんな最低な父親に、毎日縋りついて惨めに泣き崩れる母親。

ほんと、嫌になる。

誰も信用しない。男なんて特に。好きだ、愛してると囁いていても、手に入れた途端、いとも簡単にそれを捨ててしまう。そしてまたそれを繰り返す。

ほんとに馬鹿げてる。

私は、絶対あの人みたいにはならない。男に縋り付いて、惨めに泣くなんてごめんだ。

みんながみんなそうだとは言わないけど、少なくとも私の目の前のカップルの愛は、本物ではないだろう。

｢それ、浮気じゃん｣

｢うるせぇな、お前と違って、あの子のが可愛いんだから仕方ねぇじゃん。てかさ、お前だってやってんだろ｣

本屋へ入ろうとした時、隣の建物の前で、派手に喧嘩を始めるカップルを、冷えた目で一瞥する。

いい加減にして欲しい。他所でやってくれないかなと、眉を寄せる。

ほら、所詮男女の色恋なんてこんなのばっかり。愛だの恋だのほんと、冗談じゃない。

いまだに喧嘩が収まらないカップルを無視して、本屋へ入る。

文庫コーナーという、いつもの場所に足を向ける。

しかし、どうして災難はこうも続くのか。

私のお気に入りの場所で、誰かが座り込んでいる。ヤンキー座りというやつだ。

艶のある柔らかそうな黒髪は、前髪だけ赤いメッシュが入っていて、耳にはいくつかピアスがついていて、手が加えてある学ランを着崩していて、見るからに柄の悪そうな不良。そんな彼は、難しい顔をして本を睨みつけている。

はっきり言って、凄く邪魔。彼の座り込んだ部分に、私の今日の目的の本がある。

別の本屋を探すか、と諦めて振り返り掛けた時、ふと彼がこちらを向く。

｢なぁ、あんたさ、おすすめの本てある？｣

突然気だるげに話しかけられ、絶句してしまう。

｢おい、聞いてるか？ あんただよ、あんた、同じ学校だろ？｣

驚いて固まっている私に近づいてきた彼は、私の目の前でヒラヒラと手を振っている。

｢あ、えっと、ごめんなさい。ちょっと驚いてしまって。あの、例えば、何系がいいとか、ありますか？｣

立ち上がるとかなり背が高いのが分かる。細身に見える体は、意外と鍛えられている。

好みを聞いて、手短な本をおすすめする。

｢あんた本詳しいんだな。ありがとな｣

｢いえ、じゃぁ……｣

｢待って｣

購入するはずの本を手に、レジへ向かおうとした私の手が、優しく握られる。

引き止める為に握られた手を、無意識に振り払っていた。

｢っ！？｣

｢ぁ……ご、ごめんなさいっ……｣

男だと思うと、触られる事が耐えられなくて、持っている本を素早く棚に戻し、走って本屋を出た。

何かされたわけじゃないのに、失礼だって分かってるけど、やっぱり男は駄目だ。

いつの間にか、父親への、男への嫌悪が大きくなっていた。