ソロキャンパージロー、今日もS級ダンジョンでのんびり配信。〜地上がパニックになってることを、彼だけが知らない〜

第10話 恩人、狂えるくらい好きなもの

　お兄さんが大きくあくびをする。

「そういえば、体内時計が狂っちゃってるって言ってましたね」

「うん。ダンジョンに潜ってると、どうしてもね」

「少し眠ったらどうですか？」

　また大きくあくびをして、

「そうさせてもらおうかな」

　そのままソファに横になろうとする。

　私は寝室を指差した。

「ベッド使ってくださいよ。アンリも、別にいいよね？」

「好きにすれば？」

「いや、大丈夫。普段ダンジョンで寝てるんだし、ソファなんて天国だよ」

「私たちが気を使うんですよ。そんなところで寝られたら」

「……」

　気を使いがちなお兄さんには、やっぱりこれが一番効く。

「というか前にも言いましたけど、お兄さんの部屋を作っちゃえばいいじゃないですか。ね、アンリ」

「好きにすれば？」

「う〜ん。でもたまにしか帰ってこないし、すぐにまたダンジョンに潜っちゃうし、わざわざ俺のためにスペース作ってもらうのもなぁ」

「だから気を使いすぎですって……」

　もう面倒だから、次帰ってくるまでには、お兄さんの部屋を勝手に作っておこうと心に決める。

「とにかく、ゆっくり休んでください。お風呂上がりなんだから、臭いとも汚いとも言わせませんよ」

「じゃあ、お言葉に甘えて……」

　しぶしぶといった様子で、お兄さんは寝室に入っていった。

「ふぃ〜」

　アンリが気の抜けた声を出しながら、私の太ももに倒れ込んできた。

　相当気を張っていたみたいで、脱力し切っている。

「本当に、どうしたのよ、最近。そんな疲れてまで、あんな変な態度とって」

「変じゃないし。別に私の勝手でしょ」

「でもあんな態度、お兄さんに失礼じゃない」

「え？　失礼？」

「当たり前でしょ、あんなブスッとしてさ。なに、『好きにすれば？』って。私まで嫌な気持ちになったからね」

「いや、あれは……本当に好きにすればって思ったから……」

「ああ、そう。じゃあもう好きにすれば？」

「すっごい傷つく！」

「でしょ？　お兄さんは心が広い上に鈍感だから、気にしてないみたいだけど、普通だったら嫌われてもおかしくないからね」

「嫌われるって……でも……」

　アンリはチラとダイニングの方に視線をやる。

　その先には、ダイニングテーブルに置かれたファッション雑誌が。

　アンリが最近購読してるものだ。

「ぎゃっ」

　私が急に立ち上がったものだから、私の太ももを枕にしていたアンリがひっくり返った。

　でもまあ、ジャーマンスープレックスに比べたらなんてこともない。

　私は雑誌の元まで歩いていく。

「ああっ、ダメ！」

　アンリが追いかけてきて、雑誌を取り返そうとする。

　でも私とアンリの身長差は二十センチ近い。

　リーチはそれ以上だ。

　片手でアンリを抑えながら、もう片方の手でパラパラと雑誌をめくった。

　角が折られ、付箋までついたページが目に止まる。

『いい女特集！』というクソみたいな記事が載っていた。

「クールビューティーが好かれる五つの理由」

「無闇に笑顔を見せるべからず」

「男が本能的に魅了を感じる女性の仕草は？」

「『好きにすれば？』は魔法の言葉」

「無愛想だからこそのギャップに、男もイチコロ！」

　内容もクソだった。

「アンリ……」

「ち、違う！　この記事に影響されたとかじゃなくて……」

「アンリ」

「た、確かにちょっと、かっこいい女性に憧れはあるけど……でも別にお兄ちゃんにアピールしてたとかじゃなくて。ほら、その、いつかの練習というかっ」

「待って、アンリ。これガチのやつだから。ちゃんと聞いて」

「え？　ガチのやつって……」

「イジろうとか、からかおうとか考えてるんじゃないの。これはガチのやつ。マジで今すぐやめな。じゃなきゃ友達やめるから」

「そんなに！？」

「これはダメ。最初は背伸びしてる感じが、ちょっと可愛いなって思ったりもしたけど、やっぱキツイわ」

「キツイって……」

「痛気持ち悪い」

「痛気持ち悪い！？　なにその最悪なマッサージみたいな！？」

　こういうのは、ちゃんと言ってあげるのが優しさなのだ。

「い、痛気持ち悪い……痛気持ち悪いって……そんな、言い過ぎじゃ……」

　大ダメージを与えてしまった。

　今にも泣き出しそうだ。

（でもこれくらい言わないと伝わらないし……）

　こういう姿を見ていると、お兄さんとアンリは本当に兄妹なんだなって思う。

　二人とも、まともなフリをしているけれど、やっぱりどこかズレている。

　たまに、同じ人間とは思えなくなることがあるほどだ。

（まあ、そこが二人の魅力なんだけど……）

「うぅ……」

「泣かないでって。あのね、アンリ。アンリって、強がったり本心を隠したりすることがよくあるでしょ。配信する本当の理由を、私にすら黙っていたりさ」

「それは……ごめんって……」

「責めてるわけじゃないの。私が言いたいのは……」

　少し屈んで、アンリと視線を合わせる。

「素のアンリが、一番可愛いってこと。だから無理に背伸びしたり、強がったりする必要はないの。わかる？」

「……」

　アンリはこくりと頷いた。

「ならよし」

　アンリの頭を、くしゃくしゃと撫で回す。

　するとアンリは、恨めしそうに、上目遣いで睨んできた。

　でも涙が浮かんでいるから、全然迫力がなかった。

「どうしたの？」

「……ねえ、春奈。あなた、忘れてない？」

「なにが？」

「私の方が年上だってことをよ！　私の方が一個先輩なんだからね！」

「そうだっけ？」

「そうよ！　てか今日誕生日なんだから、今は二歳差じゃない！」

「あはは。冗談だって。忘れるわけないじゃない。アンリが私を救ってくれたこと」

「いや、救ったって……そんな大袈裟な話をしてるわけじゃなくて……」

「大袈裟でもなんでもないよ。それが事実だから」

　アンリと出会っていなければ、私は今頃、引きこもっていたと思う。

　普段のアンリは、本当に格好いいのだ。

　しっかり者で、頼りになって、正義感が強くて、頭も運動神経も良くて……。

　私の恩人で、憧れの人。

　なのにお兄さんが絡むと、途端にポンコツになってしまう。

（そういうところも、お兄さんと似てるんだよなぁ）

　お兄さんも、普段は落ち着いていて、素敵な大人の男性って感じだ。

　それなのに、キャンプ中はポンコツ極まりない。

　やけにテンションが高いし、無意味な無茶を繰り返す。

　まるで夏休み真っ盛りの小学生男児みたいだ。

（お兄さんにとってのキャンプが、アンリにとってのお兄さんなんだろうな）

　呆れる反面、素直に羨ましい。

　狂えるくらい好きなものが、私にはないからだ。