昼の王、夜の王

夜の王

　——日が落ちる。

　底知れぬ闇が、対峙する人間を飲み込む。俺に力をくれる。

　夜は俺のフィールド。夜の世界で俺に勝てる生物なんて、存在しない。断言できる。

　俺は人間に肉薄し、血を吸い取る。昼間に戦闘を挑まれると厄介なので、死体はそこらへんの山に隠す。流れ作業だ。

「……つまらないな」

　流れ作業だからこそ、刺激が足りない。

　昔はもっと面白かった。夜の世界にもちゃんと強いやつらがいて、先代の夜の王なんかはすごかった。……彼も、昼の王と相討ちになって命を落としたけれど。

　そこで俺は、思いつく。昼の王と刃を交えてみたい。

　しかし、それは叶わない。なにせ、二人が対等で居られる時間はない。昼に力を発揮する昼の王（ドラゴニュート）と、夜に力を発揮する夜の王（ノスフェラトゥ）。

　だが、不老不死でも暇を持て余していては仕方ない。

　俺は、昼の王をおびき出すことにした。

　噂では、彼女は弱者に優しいらしい。だから、俺は人間の村を吸いつくすことにした。

　その村は、荒れ果てていた。被災？　まるで、なにかに襲われた直後のような……。

　しかし、その割に、村人が不自然に多く生き残っている。

　俺には嬉しいことなので、気にする必要もない。問題は、昼の王がこのことに気づくかどうか……。

　このようなことをずっと続けていたら、いつか噂になるだろう。その時彼女と戦えれば、それでいい。

　その一心で、俺は村人全員の血を吸いつくし、死体はその場に放置した。

　目を覚ます。黄昏。

　俺は真っ先に例の村へ向かった。

　——人影が、一つだけ。