20.やっぱりね、そうでしょ？

『やっぱり、ヨウさんと直接会って話がしたい。高いものおごってくれなんて言わないからさ。店で一番安い、アイスティーでいいよ』

ナナと会う。

ナナからのメールを前にして、しばし考え込んでしまう洋次。洋次は、妻も子もある身。しかも、相手は女子高生ときた。それはちょっとどうかな？　と一瞬思う。

しかし、ナナは友達だ。同じ悩みを共にする戦友とも言える。洋次は、少しためらいつつも、返信のメールを打ち始める。

『そうだな、僕もキミともっと話がしたいかもしれない。メールだとなかなか話もはかどらないし。キミと話して、娘の世代のことをもっと知りたいかもな。娘が何を考えているのか、何を思い、何を悩み、日々生きているのか？　娘に僕が何をしてあげられるのか』

下心などなかった。

娘ほどの年の小娘にそんな下心を抱こうはずもない。いや、完全なるゼロかというと、それは嘘やもしれぬ。洋次の心の奥底に、ナナに対する、ほのかな恋心のようなものが、かすかに芽生えていたかもしれない。

しかし、それはあまりにもかすかで、あっという間に心の奥底にねじ込まれてしまう。

そうして、二人は再び待ち合わせをすることになった。今度は落ち度がないように、待ち合わせの時刻や場所を細かに話し合い、万全の初顔合わせに向けた。

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