みにくいあひるの子

第59話

『おばあちゃん、ただいま』

パタパタといくつもの足音が

玄関へと向かってやってくる。

『え、え、えみちゃん？

どうしたの？1人できたの？』

奈保美叔母ちゃんが驚いた表情で

えみなに語りかける。

『拓望に送ってもらった』

『そっか、よかった』

ホッとした様子の奈保ちゃん。

『なおちゃん』

前々から考えていたんだ。

今日のがいいキッカケ。

『ん？どうしたの？』

『ここで暮らしていい？』

おばあちゃんが言う。

『どうしたんよ、咲美ちゃん。

なんかあったのかい？』

『おばあちゃん』

私は言う。もう後戻りはできない。

ずっとつらかったんだよ。

『お母さんが生まれたこの家で

私も生活したいの。だめかな。』

空気が凍る。凍りつく。

誰も言葉を発しない。