ペチュニアの恋文【完】

第27話

「これ……どうして……」

手の中の押し花に釘付けになっていると。

「遥は覚えてるか分からないけど、その花はペチュニアっていうんだ」

蒼くんが以前のように教えてくれる。

「覚えてるよ。覚えてる……。だって、大好きな花だもん。昔、蒼くんが教えてくれたよね？」

「うん……」

少しはにかみながら蒼くんが頷いた。

（もしかして、私が好きだって言ってたのを覚えていてくれたのかな？）

じーん……と胸が温かくなる。

「このしおり。駅前の花屋さんの、だよね？もしかして、蒼くん？毎年、誕生日にカードを届けてくれてたのって……？」

誕生日に届くこのしおりのことはずっと気になっていたのに、今日は色々なことがありすぎて、すっかり頭から抜けていた。

「ああ。ユウから預かった手紙を届けていたのは全部、俺だよ。その……ユウが手紙を書けなくなってからは、俺が勝手にその役を引き継いでしまったんだけど……」

「蒼くんが……」

その事実にも、また驚きを隠せない。

（蒼くんだったんだ……。今までのしおりも……）

『ハルカのたんじょうびに、この花をプレゼントするよ』

（あの約束を覚えていてくれたのかな……？）

もしも、そうだとしたら嬉しくてたまらない。

ずっと、嫌われてしまったのだと。

途切れてしまったものと思っていたのに。

まさか……。

毎年、誕生日にカードを届けてくれていたのが蒼くんだったなんて。

「綺麗だね。ありがとう。大切にするねっ」

遥は心から感謝の気持ちを述べた。

「それ、遥の為に作ったんだ。昔、遥……その花が好きだって言ってたし、いろんな色の花を見せてあげたくて。本当なら花束とか生の花の方が良かったんだろうけど……」

「蒼くん……」

やっぱり覚えていてくれたんだ……という思いと、ひとつの疑問が浮かぶ。

「あれ……？でもこれ、花屋さんのじゃ……？」

付いているリボンは少し違うものの、その他の造りは殆ど先日母が貰って来たものと変わらない。勿論、花屋で自分が直接購入してきたものとも同じ感じだ。

だが、蒼はどこか言いにくそうに口を開いた。

「実は、あの花屋は……ウチの親がやってる店なんだ」

「え……？」

その言葉に衝撃を受ける。

「店で売ってるやつも全部俺が作ってるんだ」

「えっ？」

確か、店員の女性が自分の子どもが作ってくれていると言っていた。

（それが……まさか蒼くんのことだったってこと！？）

「えええええーーーっ！？」

「……驚いた？」

「び……びっくりしたよっ」

でも、確かに家が花屋さんを経営しているのなら、蒼くんが小さな頃から花に詳しいことも頷けると思った。

蒼は、遥の驚き様にクスクス笑っていたが。

「暴露ついでに言っちゃうと、あの日」

「……あの日？」

「遥が店に来た日。俺、店の手伝いで奥にいたんだ」

「！！」

（はっ！恥ずかしすぎるっ！！）

まさか、蒼くんに見られていたなんて！！

あのしおりのことを確認する為に、わざわざ店を訪れる客…。それは普通の客として、どこか可笑しくはなかっただろうか？

（いやいや、十分変わった客に違いないでしょうっ！）