「ヒルダ」

「どうしたんですか、先輩？」

平然として、普段通りに呼んでいるつもりだが、鼓動が速くなっている事に自分でも気づいていた。

振り返った彼女に、次に繋ぐ言葉が浮かばない。

こんな事態は初めてかもしれない。

「…………」

「先輩？」

「あ、いや……。

先月、貸してくれた本があっただろう？返すのが遅くなってすまなかった」

「あ。そうでしたね。でも、大丈夫ですよ。

……楽しんでもらえましたか？」

本を渡す手が少し震える。俺にとっては珍しい事だ。

「ああ。だから―――」

★★★

『わあ。素敵な栞です！』

あとで見てくれ、と言ってしまった事は、少し後悔していた。

『栞は…押し花にしたものなんですね。ありがとうございます、先輩！』

彼女は喜んでくれただろうか？もし、喜んでいたなら、その姿を見れなかったのが惜しい。

ただ、あの場にいたら、自分の気持ちを抑えられたかわからない。

彼女の姿を思い浮かべ、少し緩んでしまった表情を隠すためにひとつ咳払いをする。

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