Frozen blue rose《凍てつく青薔薇》の悪女【完】

真相 〜ユースティティアの場合〜2

私を殺して

　＊

　罪人や被疑者を閉じ込める塔には、頑丈な鉄格子があり、外には牢番が昼夜問わず入れ替わり立ち替わりで立っている。

　ここからの逃亡は、ほぼ不可能に近い。

　ろくに掃除もされてないので、部屋はカビ臭く、湿っぽい。

　あるのは顔や手を洗うだけの薄汚れた水。

　埃を被った簡易ベッドだけ。

　だがユースティティアは、粗末に扱われるのは慣れていた。

　あれから何日経っただろう。

　何度目かの裁判で、いくらユースティティアが無罪を主張しても、様々な証拠を突きつけられた。

　その当時部屋にいたユースティティアのアリバイを崩すよう、明らかに偽装した書類。

　アドニスにしつこく迫っていたのを見たと言う、虚偽の告白をする使用人達。

　キリクスに宛てた手紙のいくつかが押収され、宛先が書かれた文面だけが破かれ、それがアドニスへのラブレターとされた。

　何を言っても、皆が皆ユースティティアを否定する。

　悪女だからと、さらなる濡れ衣を着せる。

　しかし当のユースティティアの気がかりは、この裁判所にいないキリクスのことだけだった。

　相変わらずキリクスは、塔に会いにくる事もなかった。

　それでも後半の裁判の時になると、ようやく現れた彼の顔を見て少しだけホッとした。

　だがキリクスは心底ユースティティアが憎いという目をしていた。

　「どうして……」

　どうしてエリスはアドニスを殺したのか。

　いくら皇太子の座を下ろされたとは言え、彼とは何年も夫婦だったのに。

　それとも………

　ある恐ろしい考えが、ユースティティの頭に何何度も浮かんだ。

　そんなユースティティアの前に、皇室騎士団の1人がやってきた。

　重そうな甲冑をガシャガシャと言わせながら、ユースティティアに蔑みの視線を浴びせた。

　「おい、よく聞けこの殺人鬼。

　たった今、お前とキリクス様の離婚が決まった。本当に良かったよ。

　お前のような悪女と離婚できて。

　これでキリクス様も心置きなく、優しいエリス様と結婚できる。」

　「え……？」

　「当然だろ！

　離婚されて当然なんだよ、お前みたいな悪女！罪を認めてさっさと死ねよ！この悪魔が」

　キリクスと離婚。

　そしてエリスが、キリクスと再婚する。

　何か騎士団の男が下品な言葉を吐き続けているようだったが、ユースティティアの頭の中は真っ白だった。

　やがて点が線となり、その全てが繋がった。

　「ふ……ふ、ふ。

　あははは、あはははは！！！」

　「！！？」

　あまりの可笑しさに、ユースティティアはついに狂ったように笑い始めた。

　その尋常ではない様子に怯えた騎士が、後ろに仰け反った。

　だがユースティティアは笑うのをやめなかった。

　分かってしまったからだ。

　エリスの企みが。

　エリスの陰謀が。

　あの悪女の真の狙いが。これが笑わずになどいられようかと。