『七つのもの』

第一章

第1話

母親が亡くなった…………。

パチンコを打っている時に、そう連絡を受けた。

ちなみに、母親は癌を患い闘病中で入退院を繰り返し、すでに余命宣告を受けてから数年が経った状態だった…………。

不幸は続くーーーー。

追い討ちをかけるように父親の会社が倒産。

担保になっていた家が差し押さえられた。

当たり前のように訪れていた普通の毎日が、瞬く間に全て失われた。

突然、住む家が無くなり家族はバラバラに…………。

兄は、彼女の家に転がり込んだ。

弟は、まだ小さかったので親戚に預けられた。

行く宛てのなかった私は、スポーツトレーナーをしているジムで、こっそり寝泊まりをするしかなかった。

父親は、会社の資金繰りに困っていた時、どうせ足りないのだからと、残っていたお金を全て競馬で勝負に出た。

起死回生を狙ったのだが…………。

もし、勝っていたとしてもその場しのぎにしかならず、最近の経営の傾きから考えても、遅かれ早かれ倒産は免れなかったと予測出来る。

そんな父親が姿を眩ます間際、私に託してきたものがあった。

家宝だと言っていた。

何故、兄ではなく私なんだろうと思ったが、少しも興味が湧かなかったので鞄の奥に仕舞い込んだ。

「すまない…………」

父親は、そう言い残し行き先も告げずに去って行った。

(すまないでは、すまないだろ！)

私は怒りに満ちた声で叫びたかったが、精も根も尽き疲れ果てた父親の表情と佇まいを見ると、何も言えなかった…………。

子供の頃、三兄弟の中でも特に私を可愛がってくれていた記憶がある。

父親も私と同じく三兄弟の真ん中だった事もあり、気持ちが分かり何か通ずるものがあったのかもしれない。

だから、父親の事は大好きで、人一倍父親っ子だった。

威厳があり、とても大きく見えた父親が、凄く小さく見えた。

悲しいのか、虚しいのか、憐れなのか、よく分からない感情が入り乱れて涙が出てきた。

現実を受け止める事が出来ず、暫く放心状態が続いた。

自ら命を断つ選択だけは、しないで欲しいと強く願った。

しかし、父親の心配ばかりはしていられない今の現状。

とにかく、私の場合は早く住む所を探さないといけない。

ジムで寝泊まりをしている事が、オーナーにばれる前に。

敷金と礼金はおろか前家賃を支払う余裕さえなかった私は、アパートを借りる事が出来なかった。

あとにも先にもこの時ほど、貯金をしていなかった自分を悔やんだ事はなかった。

ジムの会員さんにトレーニングを熱心に指導していても、頭の中では住む所を模索している始末。

そんな時、劇団に入っている会員さんがエアロバイクをこぎながら、オーディション雑誌を広げて唐突にーーーー。

「大地トレーナー！　これ見て！」

そこにはーーーー。

『アクション俳優募集！　明日のスターは君だ！』

と書かれていた。

「これ、大地トレーナーにぴったりだよ！」

会員さんが、目を見開いてそう言った。

「いや、興味ないし」

と軽くあしらうつもりが、良く見たら寮完備で社保ありと書かれているではないか！

今の状況を考えると背に腹はかえられない。

しかも、迷っている猶予などない。

早速、履歴書を送る事にした。