　過去となった日常が風で吹き飛び一気に春がやってくる。目の前で桜が散り、道を進むとさらに色とりどりの花弁が風に舞う。

　こんなにも鮮やかな花たちが嵐のように舞い込むのに、受け止めきれずに両手からこぼれ落とした。あまりの眩しさに顔を歪めるのは至って自然なことだろう。

　──花の襲来は眠っていた何かを呼び起こすように焦りを掻き立てる。

　ふと、足元で水の跳ねる音がした。昨日は雨だったのだろうか。ぐちゃぐちゃになった花弁と泥濘（ぬかるみ）に、足が僅かに沈む。

　茶色の地面と泥だらけの花たちを見つめながら一歩進む。これが人生だろうか。色を無くしていく顔は次の泥濘（ぬかるみ）に気づく。

　こうして大人になっていく、心が平らになっていく、強くなっていく。

　そう思っていたのに、次の泥濘（ぬかるみ）に足を踏み入れることはなかった…………否、落とせなかった。

　美しい────。

　その水たまりは鏡のように世界を映していた。花舞う麗（うら）らかな春の息吹と、驚いた自分の顔の向こうに澄みわたる青空を。

　踏みにじれなかった。自分の体幹に自然と力が入り、その水鏡を足は越えた。そうして気づくのは地面ばかりに気をとられていたこと。

　見上げると空は変わらず美しかった。変わったのは自分の色眼鏡だった。

　この世界は変わっていない。そうだ、泥濘（ぬかるみ）の世界か花の世界かは自分で選べるのだから。

　また踏み出した自分の表情は、水たまりに映さなくても分かる。両手で抱えていた花弁を手放すと、人生を彩るように風に舞い踊っていた。

　一度立ち止まると新春を深く息を吸い込む。次に口から新たに風を生み、向かい来る花たちを歓迎して歩き出した。

　きっとまた泥濘（ぬかるみ）は現れるのだろう。そのたびに何度も何度もこの美しい世界を生きていこう──。

完

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